Samedi 27 et dimanche 28 avril, Issoire et Brassac-les-Mines (Puy-de-Dôme) vivront au rythme de l’équipe des Verts de 1976. Une quinzaine de joueurs, dont l’ancien attaquant Patrick Revelli, viendront à la rencontre de leurs supporters.
Près de 50 ans plus tard, la légende n’a jamais paru aussi vivante. Samedi 27 et dimanche 28 avril, l’association Music Sport Events et le Lions Club d’Issoire organisent un grand événement avec les joueurs stéphanois de 1976. Quelques grands footballeurs de l’époque, dont Patrick Revelli, seront à Issoire et Brassac. -les -Mines pour des rendez-vous multiples. Entretien avec l’ancien attaquant, figure de l’épopée des Verts.
Si je dis Brassac-les-Mines, ça vous dit quoi ? Les miennes sont toute ma jeunesse. Je suis né en 1951 à Mimet, dans les Bouches-du-Rhône, où mon père, deux de mes frères ou mon beau-frère travaillaient dans les mines de charbon du sud de la France.
Un week-end pour partager une partie de la légende des Verts, à Issoire et Brassac
Le bassin minier du Puy-de-Dôme vous rappelle aussi des souvenirs sportifs ? Dans les années 70, lorsque j’étais stagiaire à Saint-Étienne, je suis venu jouer plusieurs fois à Brassac et à La Combelle avec Merchadier, Sarramagna, Repellini, Santini, Lopez…
Le match charnière contre Hajduk Split en 1974
Depuis ces matchs de jeunes, vous avez fait du chemin. Notamment à l’ASSE où vous avez été l’un des grands artisans de la grande époque des Verts. Comment expliquez-vous que cette équipe ait eu un tel impact sur les Français ? Je pense que c’est parce que nous avons remporté plusieurs titres, réalisé de nombreux revers en Coupe d’Europe. C’était aussi une époque où l’équipe de France était au creux de la vague. Les Verts arrivent avec un match particulièrement charnière contre le Hajduk Split en 1974, où ils s’inclinent 4-1 à l’aller, puis s’imposent 5-1 après prolongation à Geoffroy-Guichard. C’est là que la France s’est mise derrière cette équipe qui leur semblait amicale.Ce qui est surprenant, c’est que vous soyez resté très proche de vos anciens coéquipiers. Comment expliquer que cette histoire continue encore ? J’ai pensé à tout ça. Et je me dis qu’on a beaucoup gagné et passé de nombreuses saisons ensemble, des équipes de jeunes jusqu’au monde professionnel. Nous avions un noyau de 6-7 joueurs où se sont greffés les plus âgés comme Jean-Michel Larqué ou Hervé Revelli, deux étrangers (le gardien Ivan Curkovic et le défenseur Oswaldo Piazza) puis des joueurs talentueux comme Dominique Bathenay, Dominique Rocheteau ou Gérard Janvion. Nous étions tous prêts à gagner.
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Marqué à vie
C’est ce lien qui, près de 50 ans après la finale de la Coupe des clubs champions européens avec ces fameux poteaux carrés, vous donne encore du plaisir à vous revoir ? Chaque année, Christian Lopez nous réunit pour une compétition de golf à Saint-Étienne. On se retrouve toujours avec plaisir car nous avons vécu des années fabuleuses avec des titres incroyables et des souvenirs qui nous ont marqués à vie.Le rythme de vos rencontres avec vos amis va-t-il se resserrer dans les années à venir avec la perspective de célébrer le 50ème anniversaire de 1976 ? Oui, avec la Légende des Verts, nous participons à plusieurs rencontres.
Des moments toujours chargés d’émotion, n’est-ce pas ? Quand on voit l’enthousiasme que l’on suscite lors des dédicaces, cela ne peut que donner envie de continuer à rencontrer du monde.
Partagez des émotions
Que vous disent les personnes qui viennent à votre rencontre ? Ils aiment nous rappeler les émotions que nous leur avons procurées à ce moment-là. Il faut dire que mercredi soir, il n’y a pas eu beaucoup de matchs diffusés. Les gens se sont rassemblés aux quatre coins de la France pour regarder le football dans une ambiance conviviale. Les gens ont beaucoup de souvenirs en tête qu’ils aiment partager avec nous.
Devant les lecteurs : Dominique Rocheteau a laissé son empreinte
Vos rencontres avec le public se font aussi souvent avec un aspect caritatif. Par exemple, ce week-end, vous reverserez des fonds à Acte Auvergne, qui aide les enfants à lutter contre le cancer. Tout a commencé à l’occasion du 40e anniversaire de Glasgow, où des fonds ont été collectés pour la recherche sur les maladies infantiles. Nous avons quand même réussi à reverser 50 000 €. On a donc ce plaisir de se retrouver tout en ayant envie d’aider les autres. C’est de la solidarité, comme celle que nous avons partagée sur le terrain. Comme celui qui animait les mineurs souterrains de l’époque.
Rendez-vous. Samedi 27 avril, séances de dédicaces à la Halle aux grains d’Issoire à partir de 11h, puis à la Médiathèque de Brassac-les-Mines à partir de 14h30. Dîner de gala à la Halle aux grains à partir de 20h. Dimanche 28 avril, buffet champêtre au le musée de la mine de Brassac-les-Mines à partir de 10h. Renseignements sur www.lalegendedesverts.fr.
Propositions recueillies par Jean-Baptiste Botella
