Bientôt, vous pourrez peut-être utiliser le système d'exploitation Android de Google davantage comme un système d'exploitation de bureau… du moins sur des tablettes ou d'autres appareils dotés de grands écrans.
Google a publié un aperçu pour les développeurs d'une nouvelle fonctionnalité de « fenêtrage du bureau » qui permet aux utilisateurs d'afficher plusieurs applications à la fois en exécutant chaque application dans une fenêtre qui peut être redimensionnée et repositionnée n'importe où sur l'écran. Jusqu'à présent, la fonctionnalité n'est disponible que sur une tablette Google Pixel exécutant Android 15 QPR1 Beta 2, mais Google encourage les développeurs à préparer leurs applications pour prendre en charge la fonctionnalité, suggérant qu'elle pourrait être déployée plus largement à l'avenir.
Android est un système d'exploitation développé à l'origine pour les smartphones dotés de petits écrans. Il n'est donc pas surprenant que lors de son premier lancement, Android ne prenait en charge l'affichage que d'une seule application à la fois, chaque application s'exécutant en mode plein écran.
Cela a commencé à changer avec la sortie d'Android 7.0 en 2016. L'une des principales nouvelles fonctionnalités de cette version était une fonctionnalité multi-fenêtres de base qui permettait aux utilisateurs de voir deux applications dans des fenêtres côte à côte (ou empilées l'une sur l'autre en orientation portrait).
Mais les utilisateurs ne disposaient toujours pas de la même flexibilité que celle dont ils bénéficient avec les systèmes d'exploitation de bureau. Des développeurs tiers sont donc intervenus et ont développé leurs propres interfaces utilisateur de type bureau pour Android.
Certains systèmes d'exploitation de bureau basés sur Android, comme RemixOS, sont tombés en désuétude. D'autres, comme Bliss OS, sont toujours d'actualité. Et des entreprises comme Samsung et Motorola ont créé leurs propres modes multi-fenêtres qui vous permettent d'utiliser Android davantage comme un système d'exploitation de bureau lorsque vous utilisez une tablette ou lorsque vous connectez un smartphone à un écran externe. Google a même intégré la prise en charge multi-fenêtres pour les applications Android dans ChromeOS… mais jusqu'à présent, le système d'exploitation Android standard de la société n'a eu qu'un support limité et expérimental pour la gestion des fenêtres « à forme libre ».
Il semble désormais que Microsoft prenne au sérieux la prise en charge multi-fenêtres pour les appareils Android dotés d'écrans plus grands.
En plus de vous permettre de voir plusieurs applications à la fois, ce nouveau mode d'affichage prend en charge plusieurs instances d'une même application, vous permettant de voir deux pages Web dans des fenêtres de navigateur distinctes, par exemple, ou de créer un nouveau document tout en continuant à consulter un document existant.
Le nouveau mode permettra aux utilisateurs d'afficher plusieurs applications côte à côte, avec une application superposée sur une autre, ou de toute autre manière permettant aux utilisateurs de faire tenir leurs applications sur un écran. Il y a une barre des tâches en bas de l'écran qui affichera les applications qu'un utilisateur a épinglées, ainsi qu'un bouton sur lequel on peut appuyer pour ouvrir le tiroir d'applications complet. Et il y a une barre en haut de chaque fenêtre qui comprend des icônes pour fermer ou agrandir les fenêtres, ainsi que d'autres fonctions qu'un développeur peut ajouter.
Android est avant tout conçu pour exécuter des applications en plein écran, et c'est ainsi que les applications s'ouvrent lors du premier lancement. Mais sur les appareils qui prennent en charge le fenêtrage de bureau, les utilisateurs pourront appuyer et maintenir une barre en haut d'une fenêtre d'application en plein écran, puis faire glisser l'application vers le centre de l'écran pour qu'elle s'exécute dans une fenêtre plus petite qui peut être redimensionnée ou déplacée. Sur les appareils dotés d'un clavier, vous pouvez également passer au fenêtrage de bureau en appuyant sur Ctrl+Bas+une touche « méta » (touche de recherche sur les Chromebooks, Commande sur les MacBooks ou touche Windows sur les systèmes Windows).
Vous pouvez trouver plus de détails dans un article sur le blog des développeurs Android.
