Le milieu de terrain de Manchester City et capitaine de la Belgique, Kevin De Bruyne, a déclaré à la FIFA et à l'UEFA que l'argent parle plus fort alors qu'il faisait part de ses inquiétudes quant à l'impact d'un calendrier surchargé sur la santé et les performances des joueurs.
Les trois compétitions européennes de clubs ont été élargies à 36 équipes cette saison et les syndicats membres européens de la FIFPRO ont entamé une action en justice contre la FIFA au sujet de la Coupe du Monde des Clubs masculine élargie à 32 équipes, qui débutera en juin prochain aux États-Unis.
Le joueur de 33 ans a été interrogé sur son inquiétude concernant les matches supplémentaires en clubs et en compétitions internationales. « Le vrai problème surgira après la Coupe du monde des clubs », a déclaré De Bruyne aux journalistes avant le match de Ligue des Nations de vendredi contre Israël. La Belgique a remporté le match 3-1 grâce à un doublé de De Bruyne.
« Nous savons qu’il ne restera que trois semaines entre la finale de la Coupe du monde des clubs et le premier match de Premier League. Nous avons donc trois semaines pour nous reposer et nous préparer pour 80 autres matches. »
En juillet, le syndicat des footballeurs FIFPRO a annoncé qu'il déposait une plainte auprès des régulateurs antitrust de l'UE concernant le calendrier des matchs internationaux de la FIFA.
Un rapport publié jeudi par la FIFPRO indique que certains joueurs n'ont que 12 % de l'année pour se reposer, ce qui est dû au fait que les organisateurs de compétitions ne donnent pas la priorité au bien-être des joueurs.
« Peut-être que cette année, les choses iront bien, mais l'année prochaine, ce sera peut-être problématique. L'Association des footballeurs professionnels d'Angleterre et d'autres associations de joueurs ont essayé de trouver des solutions », a-t-il ajouté.
« Le problème est que l’UEFA et la FIFA continuent d’ajouter des matches supplémentaires, et nous pouvons exprimer nos inquiétudes, mais aucune solution n’a été trouvée. Il semble que l’argent parle plus fort que la voix des joueurs. »
Un rapport du Centre international d’études du sport (CIES) indique qu’il n’y a aucune preuve claire d’une augmentation de la charge de travail des joueurs d’élite depuis les années 2000.
Le centre de recherche indépendant en Suisse, fondé en 1995 dans le cadre d'une coentreprise incluant la FIFA, a rapporté que les champions en titre de la Coupe du monde des clubs, City, ont joué près de 63 % de leurs matchs officiels dans des compétitions organisées par la ligue au cours de la saison 2023-2024.
Les matches amicaux des clubs ont représenté 4,8 % du total des matchs de City, tandis que les matches organisés par la FIFA ont représenté 3,2 % et les matchs de l'UEFA 17,7 %.
La saison dernière, l'Angleterre a enregistré le plus grand nombre de matches nationaux consécutifs (87) parmi les meilleures ligues européennes, les clubs de Premier League affichant en moyenne le temps de récupération le plus court entre les matchs, soit 67,3 heures.
