« Dans les années 90, le petit groupe fondateur de l’association se posait beaucoup de questions sur le chômage en milieu rural, et plus particulièrement sur le chômage des femmes. C’est en partie pour cela que la couture a été l’activité choisie.”explique Clémentine Ollivier, aujourd’hui présidente d’Art Haute Lande. « Mais il n’y a pas de discrimination, nous avons déjà accompagné des hommes ! »précise-t-elle. « La couture était aussi un choix pratique, car elle ne nécessitait pas d’équipement de pointe ni un grand espace de travail ».
C’est donc en 1994 que l’association voit le jour, avec à l’époque un seul salarié en insertion. « Aujourd’hui, nous avons 7 personnes en CDD (ndlr.) ». Une évolution nécessaire pour répondre à une demande qui ne cesse de croître. « Je pense que même si on doublait le nombre de postes, on aurait toujours des candidats »déplore le président. « C’est un public qui rajeunit aussi… Si au lancement de l’association les salariés étaient majoritairement des femmes en fin de carrière, sans qualification particulière, aujourd’hui la moitié des effectifs sont trentenaires et diplômés ».
Art Haute Lande accueille ainsi majoritairement des femmes, qui leur sont pour la plupart référées par les assistantes sociales, France Travail et d’autres partenaires. « Nous leur proposons une formation en couture afin de pouvoir répondre aux besoins de l’association, mais l’idée n’est pas d’en faire des couturières. Disons que la couture est une activité de support pour nos collaborateurs. L’enjeu de leur passage chez nous est de revenir au monde professionnel conventionnel”.
Cela passe donc par un accompagnement professionnel, sur des choses aussi simples que le respect des plannings, de la présentation, du travail en équipe, jusqu’à l’accompagnement à la création d’entreprise par exemple. « Et il y a aussi une dimension sociale importante. Nous pouvons leur apporter une assistance administrative, ou les orienter vers nos partenaires qualifiés”. On parle alors, si nécessaire, de suivi médical, d’accompagnement à l’obtention du permis, de mise en relation avec des structures d’accompagnement, etc.
