Pourquoi Véronique Lardé, surnommée « la veuve noire du Pas-de-Calais », restera-t-elle une « éternelle innocente » ? – .

Lorsqu’il a proposé son aide à l’un de ses confrères, l’avocat Loïc Bussy ne s’attendait pas à la tournure dramatique que prendrait l’affaire de l’assassinat de Frédéric Butanowicz. Ce 24 octobre 2016 à la cour d’assises de Saint-Omer (Pas-de-Calais) il s’apprête à représenter la famille de ce quinquagénaire retrouvé mort cinq ans plus tôt. En face, dans le box des accusés, se trouve Véronique Lardé, l’ex-femme de la victime.

«C’était une grande femme blonde qui était assise dans le box, qui s’enfonçait au passage des témoins, au fil des heures, se souvient Me Loïc Bussy dans Voix du crime. Et finalement, je ne l’ai pas beaucoup vue physiquementjuste le haut de sa tête, parce qu’elle était recroquevillée dans cette cabine.

Lors de cette première journée d’assises qu’il raconte dans L’Éternel Innocent (Michalon, 2024), Véronique Lardé est dépassée par les témoins appelés à la barre. « Ils la décrivent de manière particulièrement défavorable, dans des termes peu élogieux », rapporte l’avocat. «Ils disent que c’est une menteuse compulsive et malade, qu’elle s’intéresse beaucoup à l’argent, qu’elle est manipulatrice.» Le lendemain, Véronique Lardé ne s’est pas présentée devant la Cour: enfermée pour la nuit dans sa cellule de la prison de Sequedin à Lille, elle a mis fin à ses jours.

Jusqu’à la fin, elle dira ‘je suis innocent’

Me Loïc Bussy

Derrière elle, Véronique Lardé laisse une lettre… sans évoquer l’affaire pour laquelle elle comparaît. Les proches de Frédéric Butanowicz sont dévastés. “C’est un mélange de peur et de colère, décrit Me Loïc Bussy. Colère qu’aucune réponse judiciaire ne soit donnée en raison de la disparition de l’accusé. Et de la peur parce qu’ils s’y attendaient un peu.

Depuis la découverte du corps de Frédéric Butanowicz, ses proches étaient convaincus de la culpabilité de son ex-femme. En garde à vue, le suspect a même avoué les faits avant de se rétracter. « À partir de ce moment-là, elle clame son innocence », raconte Loïc Bussy. “Et jusqu’au bout, elle dira ‘Je suis innocent’.”

Pourtant, l’enquête montre une toute autre lecture du dossier : Véronique Lardé se fait passer pour médecin auprès d’un de ses collèguesencaissé des chèques fournis par Frédéric Butanowicz, l’avait retrouvé quelques jours avant son décès en mentant sur les raisons de sa visite, et avait pu dessiner précisément le lieu où elle avait déposé son corps – un cimetière du Commonwealth de la commune de Courcelles- le-Comte.

La mort de Véronique est une injustice absolue

Loïc Bussy

Au fur et à mesure des investigations et des auditions de témoins, les enquêteurs suivent la piste des cette femme dont le parcours est semé de morts suspectes. Son premier mari avait déjà été retrouvé inconscient au pied de son lit. « Il aurait bu alors qu’il n’avait jamais bu, il aurait pris des médicaments et serait tombé accidentellement de son lit qui devait faire dix centimètres de haut. Et on l’a retrouvé comme ça», soupire M. Loïc Bussy.

Sans parler de son mari de l’époque – le troisième – qui se plaignait de maux de ventre qui disparaissaient dès que son épouse quittait le foyer. Et si Véronique Lardé était une « veuve noire » qui empoisonnait ses partenaires ? C’est la piste privilégiée par les enquêteurs : des traces de Fentanyl, une molécule prescrite aux patients atteints de cancer, ont été retrouvées au moment de l’autopsie du défunt.

“Frédéric ne souffrait d’aucune pathologie, de sorte que si du Fentanyl a été retrouvé dans son organisme, c’est forcément parce qu’il lui avait été administré, explique Loïc Bussy. La seule personne qui pouvait l’administrer était Véronique et elle était en possession de ce médicament qui lui avait été remis par le mari de la défunte dont elle s’occupait puisqu’elle prétendait être médecin.

Malgré tous ces éléments convergents, Véronique Lardé reste innocente aux yeux de la justice : son décès le 25 octobre 2016 a mis fin à toutes les poursuites pénales. « Une injustice absolue » selon Loïc Bussy, qui regrette que les proches de Frédéric Butanowicz soient privés de réponse… pour l’éternité.

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