La grand-mère des enfants est accusée d’avoir planifié le meurtre de sa belle-fille pour l’empêcher d’obtenir la garde conjointe de ses deux enfants, âgés de 6 et 8 ans.
Une véritable scène d’horreur. Le dimanche 30 mars, Veronica Butler, une résidente du Texas âgée de 27 ans, a dû récupérer ses enfants de 6 et 8 ans sur une aire d’autoroute après qu’ils aient assisté à une fête d’anniversaire. Un rendez-vous arrangé avec sa belle-mère, la mère de son ex-compagne. Elle s’y rendait avec une amie, Jilian Kelley, 39 ans. Mais les deux femmes ne sont jamais arrivées à destination, comme le rapporte Associated Press.
Alertés de leur disparition suspecte, les forces de l’ordre ont lancé une recherche approfondie et ont retrouvé leur véhicule le long d’une autoroute rurale de l’Oklahoma. Sur place, “du sang a été retrouvé sur et au bord de la route”, ainsi que les lunettes de Veronica Butler, le sac à main de Jilian Kelley, “un marteau cassé” et “un chargeur de pistolet”, détaille la police. . Mais les deux femmes n’étaient pas là.
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Ils ont été retrouvés quelques jours plus tard dans « un trou [qui] avait été creusé et remblayé, puis recouvert de foin » dans un champ appartenant à l’un des suspects.
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Un groupe antigouvernemental
L’enquête a connu une avancée décisive samedi 13 avril avec l’arrestation de quatre personnes : la grand-mère des enfants, Tifany Adams, et son compagnon, Tad Cullum, ainsi que Cora Twombly et son mari, Cole. Deuxmbly. Tous les quatre ont déclaré appartenir au même groupe antigouvernemental appelé « les marginaux de Dieu ».
Selon les enquêteurs, le gang avait planifié le meurtre de Veronica Butler à l’avance, en achetant des pistolets paralysants et en lançant même une enclume sur le pare-brise de la voiture de la mère pour faire croire à un accident. « Des enclumes tombent régulièrement des véhicules de chantier », a même déclaré Cora Twombly pour tenter de convaincre la bande.
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Tous les quatre sont poursuivis pour « enlèvement » et « meurtre ». Ils ont été placés en détention provisoire en attendant leur procès.
Un conflit pour la garde
Derrière ce drame familial se cache un conflit autour de la garde des enfants de Veronica Butler et du fils de Tifany Adams. La mère n’était autorisée à voir ses enfants que le samedi et lors des visites surveillées. Visites supervisées par Cole Twombly (un pasteur répertorié comme l’un des quatre coaccusés). Mais Veronica Butler était en train d’obtenir la garde partagée. Une situation qui n’aurait pas plu à la grand-mère des enfants.
Confiés par la grand-mère à un autre couple de « marginaux de Dieu », les enfants sont en bonne santé et ont été confiés à l’assistance publique.
