Au revoir Pullman | La presse – .

Tristesse, admiration, gratitude et appréciation ont été exprimées suite à la publication Instagram du Pullman annonçant sa fermeture le 18 mai dernier. Le légendaire bar à vins de Montréal, situé au coin des rues Sherbrooke et Bleury, fait partie du paysage montréalais depuis 20 ans.

La décision prise par ses propriétaires, Catherine Bélanger et Bruno Braën, a été longue à réfléchir. Des rumeurs circulaient déjà, à l’approche de la date fatidique du renouvellement du bail. Malheureusement, les négociations avec le nouveau propriétaire du bâtiment n’ont pas abouti. Le nouveau loyer facturé était bien trop élevé pour ce qu’une entreprise de restauration peut se permettre de payer de nos jours. De vagues projets de rénovation, avec tout ce que cela pourrait entraîner en termes de poussière, de bruit et d’obstacles aux accès, ont également pesé dans la balance.

« Nous aurions pu déménager ailleurs, mais nous n’avons pas vu comment reproduire le Pullman ailleurs », explique M.^moi Bélanger, également copropriétaire du vignoble Pinard et Filles avec Frédéric Simon et du comptoir Moleskine au Time Out Market.

« Le métier de la restauration a beaucoup changé en 20 ans. Il y a beaucoup de restaurateurs sous notre surveillance qui raccrochent leur tablier. »

«Maintenir une institution que les gens fréquentent avec des attentes n’est pas si simple», poursuit le vétéran. Nous devons tout garder tel quel. Si je voulais refaire le Pullman tel qu’il est depuis ses débuts, ce serait un travail à plein temps. Et j’ai déjà quelques boulots, avec le vignoble, la pizzeria et la famille. Quand on a ouvert le Pullman, j’avais 30 ans et c’est tout. Si jamais on fait autre chose un jour, le modèle sera différent. Nous commencerons par nous laisser digérer cette fin de chapitre. »

Bruno Braën compte consacrer davantage de temps à ses projets de designer. C’est lui qui a conçu le décor unique du Pullman, sur plusieurs niveaux et avec des salons privés à géométrie variable.

De nombreux employés de la restauration ont rejoint Pullman au fil du temps, qu’il s’agisse de Véronique Dalle (aujourd’hui chez Foxy) qui a longtemps tenu le fort côté sommelière, Morgane Muszynski (elle a annoncé son départ de Denise la semaine dernière), Rosalie Forcherio (copropriétaire du Restaurant Paloma, dont le chef, M. Forcherio Sr., prend sa retraite dans un mois) ou Nadine Boudreau (Butterblume). Stelio Perombelon a été chef pendant quelques années.

La dernière soirée du Pullman sera le samedi 18 mai. D’ici là, le bar à vins sera ouvert du mercredi au samedi à partir de 16h30. Les vins restants seront vendus sur la boutique en ligne.

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