À la veille d’un budget où la discipline budgétaire d’Ottawa sera scrutée, les ministères fédéraux devront économiser 10,5 milliards de dollars au cours des trois prochaines années, dont 2,3 milliards l’an prochain.
Les plans départementaux analysés par Le devoir montrent que la majorité des réductions budgétaires seront liées aux déplacements et aux frais de déplacement, mais aussi à la suppression de certains programmes et à la réduction du personnel occasionnel et des étudiants.
Le gouvernement Trudeau, qui présentera son budget mardi, doit jongler entre la nécessité de répondre sur des dossiers importants, comme le logement et la défense, et celle de rassurer les Canadiens sur la question des déficits.
Dans le cadre du plan de « recentrage » des dépenses gouvernementales annoncé dans le dernier budget 2023, près de 70 ministères, agences et sociétés d’État ont reçu pour instruction de réduire leurs dépenses pour réaliser des économies de 15,8 milliards de dollars. sur 5 ans et à 4,8 milliards de dollars par an par la suite.
Plus tôt cette année, chaque ministère a dévoilé les montants qu’il envisage d’économiser et les stratégies pour y parvenir.
En entretien avec Le devoirle Secrétariat du Conseil du Trésor (SCT) affirme que les cibles sont « plus que sérieuses ».
«Ces montants ont déjà été retirés du budget [des ministères]. Lorsque le budget des dépenses sera approuvé par le Parlement en juin, cet argent ne sera pas versé aux ministères, car il a déjà été retiré de leur niveau de référence », explique un porte-parole du SCT.
Ces sommes économisées seront toutefois « réaffectées » à d’autres « priorités gouvernementales ». Le gouvernement n’a pas révélé en détail où ces fonds seront redirigés, affirmant seulement que l’argent sera destiné au logement abordable, aux soins de santé et au soutien aux personnes âgées.
La présidente du Conseil du Trésor, Anita Anand, a évité de donner plus de détails sur la destination des sommes réaffectées lors du dépôt du Budget principal des dépenses 2024-2025.
Fin du financement
Environ un tiers de l’argent réaffecté proviendra du ministère de la Défense nationale, avec 810 millions de dollars en 2024-2025, suivi d’économies encore plus importantes de 851 millions de dollars en 2025-2026 et de 907 millions de dollars en 2026-2027.
Pour y parvenir, la Défense réduira ses dépenses de voyages de 58 millions en 2024-2025 et de 354 millions pour son « fonds général de fonctionnement ».
Les autres ministères qui devront économiser les plus grosses sommes sont Services publics et Approvisionnement Canada (148 millions), Innovation, Sciences et Développement économique Canada (141 millions) et Affaires mondiales Canada (118 millions).
Le ministère de l’Innovation et de la Science prévoit déjà « de ne pas remplacer[cer] certains postes sont vacants en raison de l’attrition. Grâce à d’autres mesures de « réorganisation » du travail, le ministère réalisera des économies de 24,3 millions de dollars en 2024-2025.
Le Ministère réduira également l’enveloppe financière du Programme canadien d’adoption des technologies numériques (un programme qui aide les petites et moyennes entreprises (PME) à adopter les technologies numériques) de 43,7 millions de dollars en 2024-2025.
Le financement de la stratégie canadienne au Moyen-Orient prendra fin en avril 2025, a inclus Affaires mondiales Canada dans son plan ministériel. Les mesures d’aide humanitaire à Gaza resteront inchangées.
De son côté, le ministère des Finances procédera à des coupes budgétaires notamment en réduisant les effectifs par attrition, en retardant les embauches et en réduisant le recours au personnel temporaire et étudiant.
De nombreux plans départementaux restent cependant très flous quant à l’origine des économies qu’ils devront réaliser au cours des trois prochaines années. L’Agence de la santé publique du Canada prévoit par exemple « éliminer les programmes qui se sont révélés moins efficaces », sans les nommer.
L’an dernier, près de 70 ministères ont déjà réduit leurs dépenses de 500 millions de dollars, notamment en matière de déplacements professionnels et de recours à des services de conseils en gestion.
Reste à savoir dans quelle mesure ces réallocations de fonds limiteront l’ampleur des déficits. Selon un rapport du directeur parlementaire du budget publié en mars dernier, le déficit d’Ottawa devrait s’établir à 46,8 milliards de dollars pour l’exercice 2023-2024 plutôt que 40 milliards de dollars comme l’avait annoncé Ottawa dans son énoncé économique de l’automne.
Avec Clémence Pavic
