Il s’agit d’une affaire qui a attiré beaucoup d’attention et qui n’a guère contribué à améliorer la réputation de la Défense. Quatre membres du 2e bataillon commando de Flawinne (Namur) ont été impliqués dans une bagarre devant un pub à Åndalsnes, en Norvège, le 17 février.
Ces soldats participaient à l’exercice Arctic Training, organisé par le Régiment d’opérations spéciales, au cours duquel ils s’entraînaient pour affronter des conditions hivernales extrêmes.
Selon la presse norvégienne, un résident local a été hospitalisé après la bagarre, qui s’est produite à la fois à l’extérieur et dans le bar. Cinq personnes ont également été légèrement blessées.
Interrogée par le député Ecolo Guillaume Defosse, la ministre de la Défense Ludivine Dedonder (PS) est revenue à la Chambre ce mercredi sur l’incident. « L’enquête a été menée par les autorités norvégiennes le parquet fédéral belge et en présence de membres de la police militaire et de la police judiciaire fédérale.a expliqué Ludivine Dedonder. L’enquête est désormais close. Les personnes concernées devront comparaître devant un tribunal norvégien plus tard cette année.
Selon le ministre, l’incident s’est produit pendant le temps libre des militaires, “qui ne portait donc pas l’uniforme” : « L’exercice s’est déroulé normalement, mais les militaires ont été placés à l’isolement à la demande des autorités norvégiennes. Finalement, tout le détachement est rentré en Belgique, il n’y a donc eu aucun coût supplémentaire.»
Par ailleurs, suite à une question du député Guillaume Defossé, le ministre a précisé que la Défense ne prendrait pas en charge le déplacement des militaires en Norvège pour comparaître devant la justice… « Leur syndicat le fera »conclut-elle.
« Nous ne laissons pas tomber nos membres »
Une information surprenante confirmée par Philippe Sion de la Centrale générale du personnel militaire. «Nous les accompagnerons pour les défendre»il explique. « Au moment des faits, les militaires impliqués ont demandé à obtenir l’assistance d’un avocat de la Défense. Cependant, cela leur a été refusé car la Défense a considéré qu’il ne s’agissait pas d’un acte de service. Cependant, nous ne laissons pas tomber nos membres et nous avons débloqué un budget pour pouvoir les soutenir. Chaque militaire sera donc assisté d’un avocat qui sera rémunéré par la CGPM.
L’issue de l’affaire est encore incertaine et les militaires concernés attendent désormais leur comparution devant la justice norvégienne, prévue fin août-début septembre.. “Ils étaient en mission et ils participaient à une activité de cohésion”poursuit Philippe Sion. « Des véhicules avaient même été mis à disposition pour les transporter lors de cette activité « temps libre » qui était programmée. Certains sont accusés de coups et blessures, mais il y a tout un contexte à prendre en compte car au moment des faits, ils étaient confrontés à une population quelque peu hostile.
« La Défense peut prendre des mesures disciplinaires »
Il peut paraître paradoxal qu’un syndicat intervienne pour venir en aide à des membres impliqués dans un combat apparemment extérieur à leur mission. Mais Philippe Sion de la CGPM estime qu’il s’agit là d’une application stricte des services offerts aux syndiqués.
« L’un des produits que nous proposons à nos membres est l’assistance juridique pour les événements survenant dans le cadre de leur travail », il explique. “Nous appliquons la réglementation pour tous les militaires. Nous ne sommes pas là pour juger et il semble normal que nous mettions en place cette aide.
Si aucune sanction n’a encore été prise, nos soldats pourraient être sanctionnés en Belgique. « S’il est prouvé que des actes punissables ont été commis, les militaires pourront être condamnés par le tribunal »» a ajouté Ludivine Dedonder à la Chambre. “De plus, la Défense peut prendre des mesures disciplinaires.”
