Le traité de l’OMS sur la pandémie suscite des inquiétudes en Suisse

Entretien avec Martin Leschhorn de Medicus Mundi Suisse, un réseau d’organisations de santé et d’aide humanitaire.

Entretien

Pour mieux se protéger contre les crises sanitaires mondiales, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) élabore un traité mondial sur les pandémies. Les opposants aux mesures de l’ère Covid-19 craignent que la Suisse perde son indépendance. Entretien avec un expert.

Bruno Knellwolf / ch médias

Si un nouveau pathogène devait apparaître, une nouvelle pandémie pourrait ébranler la planète. Pour s’y préparer, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a commencé à élaborer un traité mondial sur les pandémies. Après sept rounds de négociations, l’organisation internationale a élaboré un projet de texte qui sera voté en mai 2024 lors de la 77^e Assemblée mondiale de la santé de l’OMS à Genève.

Parallèlement, le Règlement sanitaire international de l’OMS, en vigueur depuis les années 1970, est en cours de révision. Ces changements devraient être adoptés en même temps que le traité sur la pandémie.

Le futur pacte comprend une multitude de mesures :

Gestion des agents pathogènes
Le développement de médicaments et de vaccins
Acquisition et répartition des ressources médicales
Sensibiliser le public

Certaines voix critiques à l’égard de ces mesures estiment que la Suisse risque de perdre sa souveraineté si elle signe le traité sur les pandémies. Martin Leschhorn de Medicus Mundi Suisse, un réseau d’organisations de santé et d’aide humanitaire, nous livre son analyse.

Selon vous, un traité sur les pandémies est-il nécessaire ?Martin Leschhorn : Oui, nous avons besoin d’un instrument pour mieux nous préparer aux futures crises sanitaires mondiales. La réglementation internationale existe depuis longtemps et pourrait encore être améliorée.

«C’est une bonne base, mais ce n’est pas suffisant, comme on l’a vu lors de la dernière pandémie»

De notre point de vue, une telle réglementation s’adresse principalement aux populations des pays à faible revenu qui sont déjà confrontées à des problèmes de santé persistants tels que la tuberculose, le paludisme et le VIH.

Quel est le but d’une telle régulation internationale ?
Lors de la pandémie de Covid-19, on a pu constater que les échanges internationaux ne fonctionnaient pas assez bien dans différents domaines, notamment en ce qui concerne l’échange d’informations et de données de santé, mais aussi l’accès aux vaccins et au matériel. Par exemple, l’Inde, un important fournisseur de vaccins, a fermé ses frontières pendant la pandémie et a cessé de livrer des vaccins.

« L’équité de la distribution des produits médicaux doit également être améliorée en cas de nouvelle pandémie »

Comment est né le traité sur la pandémie ?
Forte de l’expérience de la pandémie, l’OMS a souhaité créer des règles contraignantes. C’est pourquoi les États membres de l’OMS se sont engagés dans un processus de négociation hautement politisé. Le texte du traité sur la pandémie est comme un arbre de Noël : tous les pays ont ajouté ce qu’ils voulaient à tout moment. Cela a compliqué les négociations dès le début, et elles en souffrent encore aujourd’hui.

Quelles choses seront améliorées par les recommandations du traité sur la pandémie ?
Tout d’abord, le traité veut améliorer l’échange de données, afin que les informations sur les virus, les bactéries et les thérapies circulent mieux entre les États. Il sera ensuite question de données de santé des patients, d’analyses biomédicales du génome, et plus généralement d’échange de connaissances pour que les instituts de recherche puissent collaborer et réagir lorsqu’une pandémie se profile à l’horizon.

Les critiques des mesures contre le Covid-19 estiment qu’un tel contrat détruirait la souveraineté de la Suisse. Est-ce qu’ils ont raison ?
Non, l’OMS n’est pas une sorte de super-gouvernement capable de décider et d’imposer quelque chose indépendamment de la volonté des pays membres. Sa force et sa faiblesse dépendent de la coopération entre les pays.

« Mais l’OMS peut déclarer des crises sanitaires, comme dans le cas de la pandémie de Covid-19, et ainsi déclencher un mécanisme pour les combattre. Cela crée une certaine pression, par exemple, pour qu’un pays fournisse des données sur l’apparition d’une épidémie.

C’est logique et dans l’intérêt de tous, car sinon les différents gouvernements ne pourront pas prendre de mesures pour lutter contre la pandémie.

Les critiques affirment également que les recommandations du traité sont en réalité des ordres. Qu’en penses-tu?
Il ne s’agit certainement pas d’ordonnances : l’article 24.3 les exclut même explicitement.

« L’OMS n’aurait également aucun instrument de contrainte pour imposer quoi que ce soit »

En fin de compte, ce sont toujours des recommandations. On peut prendre l’exemple de la Convention sur le tabac, qui a un statut juridique comparable à celui du Traité sur les pandémies. Bien qu’il s’agisse de l’instrument le plus puissant de l’OMS, sa mise en œuvre en Suisse montre la faiblesse d’un tel accord. Le Conseil fédéral a signé la convention sur le tabac, mais le Parlement ne l’a toujours pas ratifiée.

En Suisse, les mesures Covid ont été plus modérées que dans les pays voisins. Est-ce encore possible avec le traité sur la pandémie ?
Le Traité sur la pandémie n’y change rien. En fin de compte, ce sont les gouvernements qui décident des mesures, comme le montre l’exemple de la Convention sur le tabac. En Suisse, les cantons ont également leur mot à dire dans ces décisions. Les mesures continuent d’être définies au niveau national. Lors de la pandémie de Covid-19, on a même vu que les États réagissaient parfois de manière beaucoup trop égoïste.

Y a-t-il des points délicats ?
Oui, par exemple l’échange de données liées à la santé. Ces données sont d’une grande valeur – on les appelle parfois « l’or du 21 ».^e siècle”. De nombreux intérêts sont en jeu et assurer la sécurité des données est important mais difficile. Les données de santé, au cœur de la recherche, ne peuvent circuler que de manière anonyme.

Quels inconvénients le Traité sur la Pandémie pourrait-il avoir ?
Le traité a été construit sur le modèle de la pandémie de Covid-19 car nous ne voulons plus commettre les mêmes erreurs. Mais un tel traité doit être réaliste par rapport aux scénarios futurs. Il s’agira peut-être à nouveau d’un virus, mais il se peut aussi qu’il y ait d’autres agents pathogènes contre lesquels nous ne pouvons pas développer de vaccin. Le deuxième problème est que la situation géopolitique a une grande influence sur les négociations. Mais pour l’instant, le multilatéralisme fonctionne peu.

« De plus, il existe un conflit latent Nord-Sud. Les pays africains sont courtisés par la Russie, la Chine et le Brésil.

Ces pays ont de forts intérêts économiques qui ne correspondent pas en eux-mêmes aux intérêts des pays d’Afrique australe. Cela rend difficile la conclusion d’un traité sur les pandémies. Je pense plutôt que ce serait un miracle s’il voyait réellement le jour.

La ratification est-elle vraiment si incertaine ?
Les négociations devraient s’achever en mai et il est peu probable qu’elles se poursuivent par la suite. On craint que les choses ne deviennent encore plus difficiles si Trump devient président des États-Unis. Peut-être que la pression du temps finira par aboutir à une solution pragmatique – c’est à espérer.

Traduit et adapté de l’allemand par Léa Krejci