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Une réunion d’information organisée vendredi 25 mars à Ax-les-Thermes, à l’initiative de la Savasem, a annoncé la validation d’un plan d’investissement de 44 millions d’euros pour la station. d’Ax 3 Domaines : création d’un nouveau syndicat, modernisation, diversification… Focus.
C’est une excellente nouvelle pour le ski ariégeois, mais pas seulement. En effet, de nombreux investissements simultanés sont en passe d’accroître l’attractivité d’Ax-les-Thermes. Modernisation des stations, tables rondes autour de la diversification, nouvelle vision du thermalisme : le rythme d’une nouvelle dynamique se joue en haute Ariège.
“Pour 1 euro de remontées mécaniques, c’est 8,60 euros pour le territoire, l’impact est énorme, on sait que l’enjeu d’avoir une station de ski est capital, c’est vital”, a lancé Dominique Fourcade, maire de la ville et président de Savasem. (Entreprise mixte de ski alpin de la Vallée d’Ax), en préambule d’une réunion d’information organisée à la mairie le 25 mars.
Nouvelle télécabine, nouvelles remontées mécaniques
Si le contenu de cette réunion a fait écho aux récentes déclarations de la présidente du conseil départemental Christine Téqui concernant les investissements dédiés au ski ariégeois, plusieurs projets ont néanmoins été dévoilés devant l’assemblée, dont l’attribution d’une enveloppe supplémentaire de 44 millions d’euros.
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Un montant dédié à la diversification et à la modernisation de la station d’Ax 3 Domaines, qui passera entre autres par un deuxième téléski à Bonascre et l’acquisition d’une télécabine 10 places pour faciliter l’accès au Saquet. Une feuille de route « dont la pertinence a été validée par la Compagnie des Alpes », explique Dominique Fourcade.
« Le cabinet spécialisé Climsnow a réalisé une étude qui affirme que notre station sera viable à plus de 60 % en 2050. […]. Avec ces 44 millions, nous renforcerons l’économie du ski, en améliorant la qualité et en diversifiant les activités. C’est un sujet complexe sur lequel nous travaillons depuis longtemps avec nos amis et partenaires – les communautés de communes, le département et la région – c’est un travail de longue haleine.
« 10 ans très fort et 5 ans en pente douce, en pente verte »
Comme annoncé par le département de l’Ariège, un nouveau syndicat paritaire dont l’objectif est de gérer l’ensemble des stations de l’Ariège devrait voir le jour d’ici le premier semestre 2025. Avec lui, un plan pluriannuel d’investissement de 78 millions d’euros sur 15 ans. , dont 44 seront donc dédiés à la station Ax 3 Domaines. Une somme conséquente, et « un plan à potentialités croisées qui fait suite à une dizaine d’années où il ne s’est pas passé grand-chose », souligne Fabrice Esquirol, le directeur général de Savasem.
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Ce programme de 44 millions d’euros s’étalera donc sur 15 ans, « avec 10 années très fortes et 5 années en pente douce, sur piste verte », prévient Dominique Fourcade. Parmi les grands chantiers, 15 millions d’euros seront investis dans l’exploitation d’une télécabine 10 places qui devrait faciliter l’accès au Saquet, et 27 millions d’euros dans les remontées mécaniques, qui réguleront l’afflux des heures de pointe à Bonascre avec l’ajout d’un ascenseur : “Nous avons jusqu’à 9.000 personnes aux beaux jours à la gare, et il faut absolument que nous ayons un débit suffisant pour absorber ces flux qui se concentrent sur moins de deux heures.”
De grands projets outre le spa thermal, qui a récemment annoncé sa rénovation : « L’offre touristique est très riche, précise Fabrice Esquirol. Aux portes des stations de ski, il y a la station thermale, quelques kilomètres plus loin « Il y a des offres touristiques de très grande qualité – je fais référence à Talcanéo et Mountanéo – mettons en réseau toutes ces offres, et la destination Ax, dans toutes ces composants, sera une destination très puissante et très forte dans les Pyrénées.
