un homme est mort de la rage, une première en 16 ans

Trois personnes sont mortes, dont une infectée par rage, à l’hôpital de Cayenne, la capitale de la Guyane française. Il s’agit de premier cas documenté en 16 ansont indiqué la préfecture et l’agence régionale de santé (ARS) de Guyane, ce vendredi 29 mars 2024.

Les patients avaient été admis en réanimation entre le 17 février et le 1er mars et étaient “venant du site d’orpaillage d’Eau Claire”, dans le sud de la Guyane, rappelle le communiqué de l’ARS.

Les dates précises des décès n’ont pas été révélées mais des analyses sont toujours en cours pour déterminer le causes du décès des deux autres personnes.

Le mystère règne

Les conditions dans lesquelles ces orpailleurs illégaux ont perdu la vie font l’objet d’un certain mystère, explique le journal régional France-Guyane qui raconte qu’après des autopsies infructueuses, les spécialistes se sont lancés dans une longue série d’analyses pour comprendre l’origine de ces décès.

Trois personnes du site aurifère d’Eau Claire ont été admises aux soins intensifs de l’hôpital de Cayenne et sont décédées. Les derniers résultats des analyses biologiques ont révélé la présence du virus de la rage dans des échantillons prélevés sur un patient en début de semaine, alors que des analyses sont en cours pour les deux autres patients.

La rage est encore aujourd’hui responsable de des dizaines de milliers de morts humaines chaque année à travers le monde.

Le fardeau de la maladie repose principalement sur Afrique et Asie “où le chien est le principal vecteur de transmission à l’homme”, rappelle l’Institut Pasteur.

Aucun cas de rage en France métropolitaine depuis 1924

En France, sur le territoire métropolitain, aucun cas de rage humaine n’a été signalé depuis 1924.

Mais En 2008un cas humain avait donc déjà été confirmé en Guyane “en lien avec un virus très proche de ceux circulant chez les chauves-souris hématophages en Amérique latine”, rappelle l’Institut Pasteur.

Plusieurs cas humains acquis hors du territoire français ont cependant été diagnostiquées en France. Les derniers cas de rage en France concernent un homme adulte, infecté au Bangladesh et décédé en 2016, et un enfant de 10 ans infecté au Sri Lanka et décédé en 2017.

Les chauves-souris à l’origine de cette mort ?

En Europe, les chauves-souris peuvent être infectées et toute exposition à risque à ces animaux doit donner lieu à une consultation antirabique.

La rage peut être efficacement évitée en vaccinationmais elle est toujours mortelle une fois les premiers signes de la maladie déclarés, insiste la fondation française dédiée à l’étude de la biologie, des micro-organismes, des maladies et des vaccins.

Le virus de la rage (genre Lyssavirus) est présent dans la salive des animaux infectés (chiens, chats, mammifères sauvages…). La transmission se fait par contact direct avec la salive d’un animal contaminé par une morsure, un grattage ou encore un léchage de la peau.

Les contaminations interhumaines sont exceptionnelles (greffes d’organes, transmission mère-fœtus).

“Restez à l’écart des animaux sauvages partout”

Il est donc important de rappeler « qu’il faut restez à l’écart des animaux sauvages partout dans le monde (chauves-souris, singes, etc.)», insiste la fondation, et ne jamais toucher ni nourrir les animaux domestiques dans les pays où la rage canine n’est pas maîtrisée : Asie, Afrique principalement et dans une moindre mesure en Europe Centrale, Moyenne Amérique de l’Est, du Sud…

En Guyane, les autorités sanitaires recherchent actuellement les personnes susceptibles d’avoir été en contact avec le patient et un mission de santé publique se rendra sur le site d’Eau Claire, qui était illégal, pour évaluer la situation, selon la préfecture et l’ARS.

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