De la première minute de sa garde à vue, le 6 avril 2021, à la dernière seconde des débats devant la cour d’assises des Deux-Sèvres, ce mercredi 20 mars 2024, Romain Lafon a tenu une version identique en tous points. Oui, c’est lui qui a poignardé Ahamadi Mchindra lors du repas de Pâques, près de Montigny. Mais non, jure-t-il, à aucun moment il n’a eu l’intention de tuer son beau-frère.
“C’est arrivé très vite, je n’y pensais pas”
Trois ans après les événements, la raison de sa colère reste toujours floue. Lui-même n’arrive pas à expliquer les propos familiaux qui l’ont bouleversé au point de déjeuner seul dans la cuisine, avant de s’énerver contre sa copine. Puis sur sa sœur, qui voulait l’empêcher de la rejoindre dans la cave, a reçu deux coups avec le manche d’un couteau. Cette même arme en céramique blanche que Romain Lafon utilisera, quelques secondes plus tard, sur Ahamadi Mchindra. La victime, 27 ans, est intervenue pour défendre sa compagne et son petit garçon de 15 mois.
“C’est arrivé très vite, je n’y pensais pas”affirme l’ancien peintre de sablier, décrit par les différentes expertises comme un homme « violent et impulsif. » Le visage enfoncé, marqué par 35 mois de détention provisoire, Bressuirais ne laisse filtrer aucune émotion si ce n’est celle de la lassitude de se répéter une nouvelle fois. “Je ne sais pas ce que je peux dire de plus”murmure-t-il, déjà certain de fêter ses 27 anse anniversaire, dans quelques semaines, en prison.
Fermé sur lui-même, l’accusé ne fera preuve d’un semblant d’empathie qu’après une question de M.e Asskani Moussa, lui demandant s’il était « capable de regarder en face » la famille de la victime, venue de Mayotte pour assister aux deux jours d’audience. “Je ne peux pas, j’ai honte.” Je suis vraiment désolé “lâche-t-il en baissant la tête.
« C’est de l’acharnement ! »
Il maintiendra cette même position pendant près de deux heures, face aux plaidoiries des avocats des parties civiles, exigeant la peine maximale de trente ans de réclusion criminelle pour meurtre. « La défense expliquera sans doute son impulsivité par les violences qu’il a subies durant son enfance. Je n’y crois pas.s’exclama M.e Sébastien Rey envers les jurés.
« Comment peut-on avoir une blessure de 13 cm avec une lame qui mesure 8 cm ? Il a fallu pousser. C’est de l’acharnement ! A ce moment-là, M. Lafon sait très bien ce qu’il fait »indique le représentant de la famille du prévenu, dont les membres se sont constitués parties civiles.
Meurtre requalifié en coups mortels
Pas de quoi toutefois convaincre le procureur adjoint Nicolas Leclainche de l’intentionnalité des faits. “Je ne dis pas que M. Lafon est gentil, mais je ne peux pas affirmer son envie de tuer”dit-il pour justifier sa proposition de requalifier le meurtre en coups mortels.
Toutefois, l’avocat général s’appuie sur « personnalité particulièrement inquiétante » de l’accusé. « Il n’y a, dans cette affaire, aucune circonstance atténuante pour M. Lafon. Il aurait pu choisir de ne pas lancer le couteau.précise-t-il, avant de demander une peine de dix-huit ans de réclusion criminelle.
“Un homme violent n’est pas forcément un meurtrier”soutient l’avocat de Romain Lafon, Me Julie Adénot. Satisfaite de la proposition de reclassement, elle a néanmoins imploré une réduction de peine. “Dix-huit ans pour coups mortels, c’est extrêmement lourd”fait valoir l’avocat de la défense.
Elle ne sera pas suivie sur ce point. Au terme d’un délibéré d’un peu plus de deux heures, le tribunal a suivi les réquisitions du vice-procureur. “C’est presque le maximum pour les coups mortels”souffle, à part, Me Sébastien Rey devant la mère et la sœur de Romain Lafon. Choqué, évidemment, que l’accusation de meurtre n’ait pas été utilisée pour décrire l’horreur du repas de Pâques 2021.
