Dans le quartier des Routes, la scène en a surpris plus d’un. Lundi après-midi, les semi-remorques du cirque Zavatta ont investi, les uns après les autres, la pelouse du stade Casa d’Italia, une installation régulièrement utilisée par les sections sportives de l’Usam Toulon. Aujourd’hui, en passant sur le trottoir, on peut observer des lamas et des chameaux gambader dans leur coin.
Car avec sa cinquantaine d’animaux, la troupe dirigée par la famille Muller s’est installée à Toulon depuis près d’un mois, avec quatre spectacles hebdomadaires au programme.
La première représentation est prévue samedi à 16 heures. La dernière, le 7 avril. « Nous avons commencé la tournée dans le sud de la France en février. Nous proposons un spectacle d’une heure et demie avec des animaux, des jongleurs, des clowns et des trapézistes.”» précise Alexandre Muller, le réalisateur.
Tensions dans d’autres communes
L’année dernière, la présence de ces animaux avait posé problème à Nice, mais aussi à Six-Fours, créant un différend entre la municipalité et la troupe, désormais composée d’une trentaine de personnes. « Ils voulaient un cirque sans animaux. Mais pour moi, c’est comme une boulangerie sans baguettes, ce n’est pas possible. C’est pourquoi nous nous sommes tournés vers la mairie de Toulon, qui a tout mis en œuvre pour nous accueillir.
En novembre dernier, la préfecture du Var a rappelé aux maires du Var “l’importance de permettre à la profession de cirque de s’implanter et d’exercer son activité dans le département, y compris lorsque les spectacles organisés impliquent des animaux de la faune sauvage, ces derniers étant autorisés jusqu’au 1er décembre 2028”.
Les itinérants venaient donc avec toute leur ménagerie. Si l’on y retrouve plusieurs animaux sauvages, cela inclut également les “mascotte” du cirque, Jumbo, 3 tonnes au compteur, présenté comme le plus grand hippopotame d’Europe. Et ce nom suscite une controverse.
«Jumbo a sa place ici»
Ces dernières années, plusieurs voix se sont élevées contre la présence de cet animal dans un cirque, certaines accusant les itinérants de maltraitance. C’est le cas de One Voice, une association qui continue d’en faire un combat. Elle reproche notamment aux autorités « que les offenses fleurissent ».
Sa présidente, Muriel Arnal, tire la sonnette d’alarme : « Ils détiennent les hippopotames illégalement. Jumbo est détenu dans des conditions déplorables, car c’est une espèce amphibie, qui devrait être dans l’eau tout le temps. Pourtant, depuis sa capture en Afrique, il vit seul dans un camion en tôle, avec toutes les conséquences que cela peut avoir sur la santé, été comme hiver.
Alexandre Muller persiste et signe : “Il n’y a aucun sujet de maltraitance dans l’établissement.” « L’État a mandaté des vétérinaires compétentsil assure. Il y avait une saisie immédiate si l’animal était maltraité. Ils ont vu que ce n’était pas le cas et qu’il n’avait aucun problème. Jumbo a sa place dans le cirque.
Les grands défenseurs de la cause animale ne sont pas les seuls mécontents. Ils ne veulent pas du cirque Zavatta, mais de la mairie. Ils vivent dans des appartements situés juste en face du stade, à quelques mètres des semi-remorques. Et ils remettent en question le choix de cet emplacement.
Odeurs d’animaux sauvages sous les fenêtres des habitants
« Pour répéter ce que mes voisins m’ont dit, “Je meurs” »dit Juliette (1), un résident local. Elle détaille : « Quand je suis sur le parking de la résidence, derrière le grillage, il y a la caravane avec les animaux sauvages à l’intérieur. Et l’odeur qui va avec… Et je ne vous parlerai pas du vacarme que fait le tigre. Sinon, jusqu’à 22 heures, ça braille et ça fait du bruit. Hier soir, c’était un de ces dégâts… Je n’en veux pas au cirque, mais je n’ai pas compris pourquoi ils l’avaient mis sous nos balcons. C’est comme s’il y avait un chantier sous nos fenêtres !
Contactée, la Ville a indiqué avoir fait ce choix de ne pas placer le cirque dans le grand parking du Mourillon, afin d’éliminer les risques de dégâts et de pollution des eaux, constatés lors du précédent séjour d’un cirque avec animaux. sur place. « Parce que nous avons le Pavillon Bleu à préserver, nous avons trouvé un site moins sensible », Elle ajoute. Moins sensible peut-être mais surtout moins propice au stationnement, les riverains s’inquiètent. Qui craignent un cirque, sur la route cette fois, lors des représentations.
1. Le prénom a été modifié.
