La course pour MVP sera excitante jusqu’à la fin si, nuit après nuit, Shai Gilgeous-Aalexander et Nikola Jokic repousser les limites de l’excellence. Le lendemain de la carrière de SGA (54 points), le triple MVP a répondu avec un 5e triple-double consécutif. Et quel triple-double! 35 points, 22 rebonds et 17 passes décisives !!! En face de lui, cependant, était Domantas Sabonis.
Après leur victoire serrée la veille contre les Warriors, les Kings étaient clairement fatigués et les Nuggets ne traînaient que pendant 40 secondes. C’était au milieu du premier quart, sortant du temps mort, après un panier de milieu de gamme de Domantas Sabonis (19-17). Ensuite, les deux entraîneurs ouvriront leurs bancs, et Jokic distribuera à merveille le jeu, qu’il s’agisse de trouver Russell Westbrook à 3 points ou d’envoyer Peyton Watson à Dunk. En conséquence, les Nuggets prennent une avance de 11 points (40-29), et Jokic est déjà très proche du triple-double: 9 points, 7 rebonds et 7 passes décisives.
Alors que Jamal Murray s’implique également et que Peyton Watson contrecarre tout ce qui s’approche du cercle, les choses deviennent encore plus compliquées pour les Kings (52-38). Les jambes sont lourdes à Sacramento, comme ce océan à l’autre de Murray qui va calmement pour le licenciement (66-48). Christian Braun l’imite avec un gros dunk à la contre-attaque. Les rois sont dans la rue et à la pause, les Nuggets ont mené de 22 points (74-52).
Le retour furieux des rois
De retour du vestiaire, il y a un semblant de révolte avec un 7-0 signé par le trio de Derozan-Murray-Sabonis pour revenir à -15. Mais Jokic poursuit son activité de démolition, et sur une passe simple et aller avec Michael Porter Jr, il valide déjà son triple-double (91-73). Mieux, il termine le quart avec un panier au buzzer à 20 mètres !!! Sur le banc des Kings, les joueurs sont à la fois déçus et étonnés.
Avec une avance de 25 points, les Nuggets peuvent le voir arriver, et le problème est qu’ils cesseront complètement de jouer! Face à la version Kings de Doug Christie, c’est dangereux et en quatre minutes, les substituts de Sacramento signeront un 14-0 pour revenir à -11 (110-99).
-Mike Malone n’a pas d’autre choix que de remettre Jokic dans le jeu. Mais l’élan est clairement sur le côté des rois, et Doug McDermott plante un pointeur à 3 points pour dépasser 10 points (122-113). À trois minutes de la fin, l’arène du ballon commence à trembler. D’autant plus que McDermott se déchaîne, et il n’y a que cinq points de différence avec 48 secondes à faire. Mais Jokic rassure ses fans avec ses lancers francs et Denver remporte 132-123.
Que se souvenir
– Jokic, Jokic, Jokic… Que pouvons-nous écrire de plus sur Nikola Jokic, qui signe son 5e triple-double d’affilée, et c’est l’une des plus grandes performances de sa carrière avec 35 points, 22 rebonds et 17 passes décisives. C’est son 20e de la saison, et pour la 14e fois, il l’avait déjà terminée après les trois quarts.
– Une vraie bombe! Nikola Jokic est le joueur qui tente le plus de coups de feu de sa moitié, et c’est la première fois qu’il en fait un. Selon les statisticiens de la ligue, il était à 20 mètres lorsque le ballon a quitté ses mains.
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Comment lire les statistiques? Min = minutes; CHAPS = CHAPPOSSSIONS SUCCÈS / TENSIQUES CHAPS; 3pts = 3 points / 3 points tentés; Lf = lancers francs faits / lancers francs tentés; O = rebond offensant; D = rebond défensif; T = rebonds totaux; PD = assistance; ETP: fautes personnelles; Int = interceptions; BP = balles perdues; CT: contre; +/- = différentiel de points lorsque le lecteur est sur le terrain; Pts = points; Évaluation: Évaluation des joueurs calculée à partir d’actions positives – actions négatives.
