Dans une sphère politique de plus en plus conflictuelle, Becka Robbins se concentre sur ce qu’elle connaît le mieux : les livres.
Installée dans une petite salle de Fabulosa Books, dans le quartier Castro de San Francisco, l’un des plus anciens quartiers gays des États-Unis, Robbins utilise les dons de ses clients pour expédier des cartons de livres à travers le pays aux groupes qui en souhaitent.
Dans un effort qu’elle appelle « Books Not Bans », elle envoie des titres sur l’histoire queer, la sexualité, la romance et bien plus encore – dont beaucoup sont de plus en plus difficiles à trouver face au mouvement croissant des groupes de défense et des législateurs conservateurs pour les interdire. des écoles publiques et des bibliothèques.
“Les interdictions de livres sont horribles, les tentatives visant à les effacer”, a déclaré Robbins. Elle se demandait comment elle pourrait remettre ces livres entre les mains des personnes qui en ont le plus besoin.
Dès mai dernier, elle a commencé à collecter des fonds et à rechercher des récipiendaires. Ses livres ont été envoyés dans des endroits comme un centre de la fierté dans l’ouest du Texas et un lycée favorable aux LGBTQ en Alabama.
Les clients sont particulièrement enthousiastes à l’idée d’aider Becka Robbins à envoyer des livres dans des États comme la Floride, le Texas et l’Oklahoma, en écrivant souvent des notes de soutien à inclure dans les colis. Plus de 40 % de toutes les interdictions de livres entre juillet 2022 et juin 2023 ont eu lieu en Floride, soit plus que dans tout autre État. Derrière la Floride se trouvent le Texas et le Missouri, selon un rapport de PEN America, un groupe de défense de la littérature à but non lucratif.
Interdictions et tentatives d’interdiction à des niveaux records
Selon l’American Library Association, les interdictions et tentatives d’interdiction de livres ont atteint des niveaux record. Et les efforts s’étendent désormais aux bibliothèques publiques ainsi qu’aux bibliothèques scolaires. Comme les totaux sont basés sur des rapports des médias et des rapports soumis par des bibliothécaires, l’association considère que ces chiffres sont des instantanés, de nombreuses interdictions n’étant pas enregistrées.
Le rapport de PEN America indique que 30 % des interdictions incluent des personnages de couleur ou discutent de race et de racisme, et 30 % comportent des personnages ou des thèmes LGBTQ+.
Les plus grandes contestations viennent souvent d’organisations conservatrices, comme Moms for Liberty, qui ont organisé des efforts d’interdiction à l’échelle nationale et ont appelé à un plus grand contrôle parental sur les livres disponibles pour les enfants.
Moms for Liberty n’est pas anti-LGBTQ+, a déclaré la co-fondatrice Tiffany Justice à l’Associated Press. Mais environ 38 % des défis de livres « provenant directement » du groupe ont des thèmes LGBTQ+, selon l’Office pour la liberté intellectuelle de l’association des bibliothèques. La justice a déclaré que Moms for Liberty contestait les livres sexuellement explicites, non pas parce qu’ils traitaient de sujets LGBTQ+.
Parmi les livres en tête des listes interdites figurent « Gender Queer » de Maia Kobabe, « All Boys Aren’t Blue » de George Johnson et « The Bluest Eye » de Toni Morrison, lauréat du prix Nobel.
Mme Robbins a soutenu qu’il était plus important que jamais de rendre ces types de livres accessibles à tous.
« La fiction nous apprend à rêver », se souvient Becka Robbins. “Cela nous apprend à nous connecter avec des gens qui ne sont pas comme nous, cela nous apprend à écouter et à valoriser.”
Jusqu’à présent, elle a envoyé 740 livres, chaque boîte valant entre 300 et 400 dollars, selon les titres.
Au nouveau Rose Dynasty Center de Lakeland, en Floride, les livres donnés par Fabulosa sont déjà sur les étagères, a déclaré Jason DeShazo, une drag queen connue sous le nom de Momma Ashley Rose qui dirige le centre communautaire LGBTQ+.
Jason DeShazo est un artiste de drag queen et un animateur de longue date de contes de drag pour promouvoir l’alphabétisation. Il utilise des marionnettes pour aborder les thèmes de la gentillesse, de la lutte contre les intimidateurs et de la contribution à la communauté.
M. DeShazo espère offrir un espace sûr pour les événements, les groupes de soutien et les cliniques de santé, et construire une bibliothèque de livres interdits.
“Je ne pense pas qu’une personne de couleur devrait avoir à chercher si dur un bon livre sur l’histoire de ce qu’a vécu notre communauté noire”, a déclaré Jason DeShazo. “Ou pour quelqu’un qui est gay, trouver un livre qui le représente.”
Les livres préférés de Robbins à envoyer sont les romances pour jeunes adultes queer, un genre qui se développe rapidement à mesure que les conversations sur les questions LGBTQ+ sont devenues beaucoup plus courantes qu’elles ne l’étaient il y a dix ans.
« Les personnages sont comme des enfants ordinaires – des gens ordinaires qui sont également homosexuels, mais qui peuvent aussi tomber amoureux et être heureux », a déclaré Robbins.
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Ding a écrit depuis Los Angeles.
