Éditions. C’est un livre passionnant qui vient d’être signé par six auteurs qui ont mené des recherches historiques minutieuses pour raconter 2 000 ans d’histoire. De Sabinus à la construction du tunnel du canal, nous apprenons beaucoup de choses sur notre histoire.
L’idée d’un livre sur la ville de Balesmes trottait dans la tête de Bernard Pitollet depuis un moment. D’autant qu’il avait déjà vécu une première expérience en 2014 avec un livre sur Saints-Geosmes avec Roger Journiac, Roger Gallien et Elyane Mathey. C’est sous le même schéma que s’envisage Balesmes, 2000 ans d’histoire. Le soutien est l’association Saints-Geosmes Loisirs. Une évidence puisque les deux communes ont uni leur destin au sein d’une nouvelle commune en 2016.
Et c’est un véritable travail de recherche qui a été mené par les six auteurs, chacun dans sa thématique. Ils s’entourent de personnes ressources comme l’historien Alain Catherinet, mais aussi Arnaud Vaillant, du Pays d’Art et d’Histoire qui fournit un travail précieux sur la partie gallo-romaine de Balesmes. Les auteurs ont également passé plusieurs heures aux Archives départementales pour éplucher les moindres détails et événements retrouvés dans les 176 pages de l’ouvrage.
On entend les moteurs des barges
Parmi les points forts du village, plusieurs ont des résonances départementales. L’un d’eux est lié à la construction du canal de La Marne à La Saône. Sous la ville, l’un des plus longs tunnels d’Europe de l’époque a été construit pour le trafic fluvial. « La population triple avec le forage du tunnel et pendant quatre ans, la durée du chantier. Les ouvriers sont polonais mais aussi de nombreux Italiens. Certains sont restés et se sont mariés», se souvient Marc Royer. Ce tunnel passe directement au-dessus de l’église du village. Et on entendait « le ronronnement des moteurs des péniches qui y passaient », déclare Marc Royer. Cette même église, fermée pendant quinze ans pour des raisons de sécurité, ferme une surprise lors des travaux de restauration. « Un jour vers 21 heures, le restaurateur est venu me chercher et m’a dit : j’ai découvert un trésor ! Il s’agissait d’une fresque du XVe siècle peinte sur l’un des murs de l’église », raconte Marc Royer.
Les six auteurs ont effectué des recherches sur l’école fermée en 2011. De nombreuses photos de classe ont été retrouvées et prêtées par les villageois.
Mais Balesmes, pour tous, est la Source de La Marne. Grâce aux travaux d’Arnaud Vaillant, les auteurs ont pu rappeler que les Romains avaient construit ici des termes. Il s’agit aussi de la vie tumultueuse de Sabinus qui se révolta contre Rome. S’est-il réfugié dans la grotte au-dessus de la Source ? Cela fait sans aucun doute partie de la légende.
Ce livre, qui a nécessité quatre années de travail, a fait l’objet d’un abonnement qui a permis à 150 personnes de le précommander. Il sera disponible pour les vacances de Noël. Nous ne manquerons pas de vous informer de sa sortie en librairie.
Ph. L.
« Balesmes, 2000 ans d’histoire » aux éditions Guéniot par Maud Cauchois, Roger Godonnier, Roger Journiac, Elyane Mathey, Bernard Pitollet et Marc Royer.
