VATICAN – Un nouveau livre sur le cardinal Celso Costantini, « bâtisseur de ponts » avec la Chine
mardi 18 juin 2024
par Gianni Valente
Rome (Agence Fides) – « Surtout face aux Chinois, j’ai jugé opportun de ne donner aucun crédit au soupçon selon lequel la religion catholique semblait être placée sous protection et, pire encore, comme instrument politique dans le au service des nations européennes. Ainsi, dans ses mémoires, le cardinal frioulan Celso Costantini rappelle un des traits caractéristiques de sa mission de premier délégué apostolique en Chine, qui dura de 1922 à 1933.
Récemment, même l’évolution des relations sino-Vatican et l’accord entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine sur la nomination des évêques ont relancé l’intérêt et les études autour de la figure de Costantini (1876-1958), précurseur du dialogue entre les Vatican et Pékin. Mais au cours des dernières décennies, bien avant l’accord Chine-Saint-Siège sur la nomination des évêques, la mémoire de cette figure brillante et prophétique de l’Église catholique du XXe siècle a été entretenue grâce au travail et aux initiatives de son compatriote le père Bruno Fabio Pighin. , professeur à la Faculté de Droit Canonique S. Pie X de Venise et délégué épiscopal pour la cause de canonisation de Costantini lui-même.
Aujourd’hui, un nouveau volume édité par le professeur Pighin lui-même permet d’explorer des aspects méconnus de la personnalité aux multiples facettes de Costantini.
Le volume est intitulé « Il Cardinale Celso Costantini e la Cina. Costruttore di un ‘ponte’ tra Oriente e Occidente » (Le cardinal Celso Costantini et la Chine. Constructeur d’un « pont » entre l’Orient et l’Occident). La publication, publiée par Marcianum Press, a été commandée par l’Association « Amis du Cardinal Celso Costantini », déjà promoteur de l’exposition permanente « Le Cardinal Celso Costantini et la Chine » inaugurée en 2023 au Musée Diocésain d’Art Sacré du Diocèse de Pordenone.
Le nouvel ouvrage sur Costantini sera présenté jeudi 20 juin (17h00) à l’Aula Magna de l’Université Pontificale Urbaine. le Cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’État de Sa Sainteté, et Mgr Fortunatus Nwachukwu, Secrétaire du Dicastère pour l’Évangélisation (Section pour la Première Évangélisation et les Nouvelles Églises particulières), ainsi que Mgr Juan Ignacio Arrieta, Secrétaire du Dicastère pour les textes législatifs, participera à cette présentation. Les salutations d’ouverture seront prononcées par Giuseppe Pellegrini, évêque de Concordia-Pordenone, diocèse d’origine du cardinal Costantini, et par le professeur Vincenzo Buonomo, délégué pontifical et magnifique recteur d’Urbaniana.
Pordenone, Fiume, Pékin, Rome
Dans ce volume grand format, les différents chapitres rédigés par des universitaires et des chercheurs mettent en lumière les nombreux traits de la personnalité éclectique de Costantini. Depuis les années de sa vocation sacerdotale qui s’est épanouie dans le diocèse de Concordia-Pordenone – où il était également vicaire général, à une époque perturbée par la Première Guerre mondiale – jusqu’à l’activité pastorale qu’il a exercée comme premier administrateur apostolique de Fiume (aujourd’hui en Croatie ), où, en 1920-21, il évite un bain de sang en s’opposant à l’entreprise du poète Gabriele D’Annunzio et aux nationalistes italiens qui voulaient reconquérir la ville indépendante.
Dans ce volume, la reconstruction du rôle de Costantini comme « grand évangélisateur » en Chine est confiée à l’historien Agostino Giovagnoli, tandis que sa contribution au Concile de Shanghai est décrite par Adel Afif Nasr. La deuxième partie de l’œuvre redécouvre le profil de Costantini en tant que sculpteur et protagoniste de l’art sacré. Le volume, avec 150 photos et illustrations, présente également les œuvres artistiques et les précieux textiles chinois légués par le cardinal, ainsi qu’une précieuse revue bibliographique éditée par Simon Ee Kim Chong.
La « méthode Constantini » et l’accord sur la nomination des évêques
La publication et la présentation à Rome du nouvel ouvrage édité par Pighin s’inscrivent pleinement dans la série d’événements consacrés au centenaire du « Primum Concilium Sinense », le Concile de l’Église catholique en Chine célébré à Shanghai du 15 mai au 12 juin. 1924, dont le directeur principal était alors le délégué apostolique Costantini. Une importante conférence sur le 100ème anniversaire du Concilium Sinense, organisée par l’Université Pontificale Urbaine en collaboration avec l’Agence Fides et la Commission Pastorale pour la Chine, s’est tenue le 21 mai à l’Aula Magna de cet Athénée Pontifical, en présence, entre autres , par l’Evêque de Shanghai Joseph Shen Bin, le Cardinal Pietro Parolin et le Cardinal Luis Antonio Tagle, Pro-Préfet du Dicastère pour l’Evangélisation (voir Fides 21 et 22/5/2024). .
Dans le message vidéo envoyé à cette Conférence, le Pape François a également souligné la contribution essentielle offerte par Costantini au Concile de Shanghai, convoqué à la demande du Pape Pie XI pour relancer le travail apostolique sur le sol chinois, promouvoir et soutenir la croissance d’un peuple chinois autochtone. l’Église et de s’opposer à la mentalité coloniale qui avait pénétré jusque dans les pratiques ecclésiales. « Constantini, rappelle le pape François dans ce message vidéo, a simplement répété que la mission de l’Église était « d’évangéliser et non de coloniser ». Au Concile de Shanghai, grâce également au travail de Celso Costantini, la communion entre le Saint-Siège et l’Église en Chine s’est manifestée par des fruits féconds, des fruits de bien pour tout le peuple chinois.
Le cardinal Parolin, dans sa préface au volume publié par Marcianum Press, ajoute des détails suggestifs et précieux pour saisir toute la portée de la prophétie de ce que le secrétaire d’État appelle « la méthode Costantini ». Après ses années en Chine, Costantini devint secrétaire de la Congrégation de Propaganda Fide et, en 1953, il fut créé cardinal par Pie XII. Le nouveau volume sur Costantini raconte également les tentatives patientes et tenaces qu’il a faites en tant que délégué apostolique pour favoriser des relations directes entre le Saint-Siège et les autorités chinoises, ainsi que le sabotage systématique – presque toujours réussi – perpétré par les puissances occidentales pour empêcher le Pape de traiter avec les autorités chinoises. Pékin sans intermédiaires. « Ce chemin, note le cardinal Parolin, a tracé une direction dans laquelle l’Église continue aujourd’hui, comme ce fut le cas avec l’Accord provisoire entre le Saint-Siège et la République populaire de Chine, reconfirmé en 1922. Cet accord, déjà souhaité par Le pape Benoît XVI en 2007 et signé sous le pontificat du pape François en 2018, concerne la nomination des évêques en Chine, en continuité idéale avec les six premiers évêques chinois, consacrés à Rome par Pie XI et par Costantini – même en 1926 ». Aujourd’hui, également en vertu de l’accord signé en 2018 et prolongé à deux reprises, « tous les prélats du Pays de Confucius sont en communion avec le Successeur de Pierre et avec le Collège épiscopal universel ».
Le cardinal secrétaire d’État rappelle également le rôle joué par Costantini après les premières ordinations épiscopales réalisées en Chine sans mandat papal, à partir de 1958. À cette époque si douloureuse pour la communion ecclésiale, rappelle le cardinal Parolin, Costantini déconseilla à Pie XII de lire la situation chinoise aux yeux des Européens, car il ne s’agissait pas d’un « schisme ». Une suggestion qui a eu des effets concrets : l’encyclique Ad Apostolorum Principis de 1958 « ne parlait pas du tout de ‘schisme’ » à propos des évêques chinois ordonnés sans le consentement du souverain pontife. Pie XII a réaffirmé, même dans la nouvelle situation politique, le devoir des catholiques chinois d’aimer leur patrie et de respecter ses lois qui ne contrastent pas avec la foi et la morale chrétiennes, afin de promouvoir le développement harmonieux de la nation tout entière. Dans cette même trajectoire se trouvent également plusieurs positions prises par le pape François, dans la lignée de ses prédécesseurs. La « méthode Costantini », souligne le Cardinal Secrétaire d’État, représente également une source d’inspiration pour le présent. Une direction bien illustrée » également dans le volume édité par le prêtre et professeur Bruno Fabio Pighin. (Agence Fides 18/06/2024)
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