« L’avenir est en jeu à Kiev », par Karl Schlögel : l’Europe redécouverte

L’Europe est comme l’Alice de Lewis Carroll : elle change constamment de forme. A douze, à quinze, à vingt-sept, à vingt-huit, encore à vingt-sept, un jour peut-être à trente, elle a à peine le temps de se poser la question de son identité qu’elle doit reformuler. Il s’agit d’une expérience cognitive autant que politique. Une exploration sans fin de lui-même, des peuples qui le composent, le rejoignent ou le désirent, de leur histoire, de leur culture, de leur langue, de ce que l’on croyait savoir d’eux et de ce qui s’avère bien différent.

L’avenir est en jeu à Kyiv, de Karl Schlögel, prend sa Source dans ce flux de connaissances et de sentiments. Il s’agit même de la traduction la plus puissante que l’on ait lue récemment. Car, plutôt que de le théoriser, même s’il ne l’interdit pas, le grand historien allemand de la Russie et du monde post-soviétique, né en 1948, décortique avec une précision implacable les effets concrets qu’ont eu sur son œuvre et sa vie l’un des plus marquants. La plus récente de ces métamorphoses : l’émergence de l’Ukraine comme acteur central de la vie européenne, et bientôt – elle a un statut officiel depuis juin 2022 – comme candidat à l’entrée dans l’Union.

« Nous avons dû apprendre en un temps recordécrit Schlögel dans son avant-propos de l’édition française, qu’il existait une autre Europe, une Europe plus grande, qui jusqu’à présent n’avait pas eu la chance d’apparaître sur nos cartes mentales : Ukraine, terra incognita… » Devenu massif sur le continent après le déclenchement d’une agression russe de grande ampleur en 2022, ce processus de réveil a, pour lui, débuté en 2014, avec la révolution du Maïdan, l’annexion de la Crimée et l’envoi de forces russes dans le Donbass.

Portrait de villes

Une première version de L’avenir est en jeu à Kyivfruit de cette série de chocs, a également été publié en 2015. Le second, celui qui paraît aujourd’hui en France, date de 2022. Enrichi de textes écrits après le 24 février, il ajoute une couche à ce livre dense, composite, où l’ego -l’histoire, l’histoire immédiate, nationale, locale, économique, intellectuelle se juxtaposent, et d’abord cet exercice canonique dans l’œuvre de Schlögel qu’est le portrait des villes, ces « points de condensation maximale des événements et espaces d’expérience historique ».

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