EN IMAGES | La basilique Saint-Pierre de Rome dévoilée par AI

Les moindres coins et recoins de la basilique Saint-Pierre de Rome seront exposés sur un portail virtuel grâce à l’exploitation de 400.000 photos du monument par l’intelligence artificielle, selon un projet présenté lundi au Vatican.

Dès le 1er décembre, les internautes pourront découvrir sur le site de la basilique une reconstitution de l’évolution à travers les âges de la basilique, de l’époque romaine à la basilique actuelle. En complément de ce site, des salles d’exposition aménagées à l’intérieur de la basilique permettront aux visiteurs de s’immerger dans son histoire.

Le portail proposera également une visite virtuelle de ce monument, qui fêtera son 400e anniversaire en 2026, avec la possibilité d’explorer à la fois les grottes du Vatican et la magnifique coupole couronnant l’édifice.

Pour mener à bien ce projet, le Vatican a fait appel aux services de la société américaine Microsoft qui, à l’aide de 400 000 photos prises par drones, a reconstitué les moindres détails de l’architecture, des peintures et des sculptures.

Ces travaux, qui ont nécessité deux ans de travail, ont permis la construction d’un “jumeau numérique”, s’est réjoui Brad Smith, vice-président de Microsoft, lors d’une conférence de presse, saluant “l’un des plus grands projets de ce genre”.

L’IA a permis d’exploiter “l’énorme quantité d’informations” contenues dans les 400 000 photos prises par les drones pour reconstituer ce “patchwork géant”, a-t-il ajouté.

Le projet vise à « décoder pour l’homme contemporain, avec l’aide des technologies numériques, l’entrelacement de l’histoire, de l’art et de la spiritualité, qui fait de la basilique un lieu unique au monde », a expliqué pour sa part l’archiprêtre de la basilique, le cardinal Mauro. Gambetti.

Outre la découverte virtuelle du monument, le site proposera également de réserver une visite en fonction du nombre de visiteurs, alors que des millions de pèlerins sont attendus à Rome pour le jubilé de 2025, année sainte proclamée par le pape François.

Avec une superficie de 2,3 ha et une capacité de plus de 60 000 personnes, Saint-Pierre de Rome est la plus grande église catholique du monde. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle abrite le tombeau de saint Pierre qui, selon la tradition catholique, fut le premier évêque de Rome, et donc le premier pape.

Sa construction, sur le site de l’ancienne basilique vaticane construite sous l’empereur Constantin Ier, a commencé en 1506 et s’est achevée en 1626. Ses architectes les plus importants sont Bramante, Michel-Ange, Maderno et le Bernin.