« À bien des égards, nos préparatifs pour 2024 ont commencé le 7 janvier 2021 », a déclaré Christopher Rodriguez, un responsable municipal, lors d’une réunion du conseil municipal la semaine dernière.
Avant même l’assaut du Capitole, Washington avait été secoué par de violentes manifestations lors du mouvement de protestation antiraciste Black Lives Matter, à l’été 2020.
Pour sa troisième candidature à l’élection présidentielle, Donald Trump a refusé de s’engager à accepter les résultats de l’élection, et avance déjà – sans fondement – l’existence de fraudes électorales et de tricheries dans des États clés comme la Pennsylvanie.
De quoi ouvrir la voie à de nouveaux troubles civils.
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Désinformation
A quelques pas de la Maison Blanche, vendredi, des ouvriers martelaient des planches de bois pour les fixer sur les vitrines de plusieurs commerces.
Depuis plusieurs semaines, une barrière de sécurité coupe d’ailleurs en grande partie l’accès à l’une des places devant la résidence présidentielle.
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Des barricades ont été érigées alors que les ouvriers du bâtiment travaillent dans des températures inhabituellement douces. Ils construisent l’une des plates-formes qui seront utilisées lors des cérémonies d’investiture du nouveau président en janvier.
Les travaux débutent traditionnellement en novembre, mais le 6 janvier 2021, les ouvriers ont dû évacuer le chantier.
Ainsi, cette année, le National Park Service a déclaré que les travaux commenceraient un mois plus tôt « pour laisser le temps supplémentaire nécessaire à un environnement plus sûr ».
“Je suis déçu, car nous voulions prendre une photo devant la Maison Blanche”, a déclaré à l’AFP un touriste au parc Lafayette. Vêtue d’un collier de perles en hommage à Kamala Harris, elle est venue du Texas samedi pour la Women’s March, une manifestation en faveur des droits des femmes.
Lors du conseil municipal de la semaine dernière, Christopher Rodriguez a particulièrement mis en garde contre la désinformation sur les réseaux sociaux qui pourrait nuire à la sécurité publique dans la capitale américaine.
Des événements géopolitiques comme le conflit à Gaza ajoutent « une couche de complexité » qui « pourrait conduire à des violences politiques », a-t-il déclaré.
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Démonstration de force
La police fédérale, le FBI, a annoncé qu’elle mettait en place un centre de commandement pour surveiller ces menaces tandis que les services secrets, chargés de protéger les hautes personnalités politiques, ont déclaré qu’ils renforceraient leur système de sécurité si nécessaire.
La police du Capitole, dont de nombreux agents ont été blessés lors des événements du 6 janvier 2021, a refusé de commenter ses préparatifs. La maire Muriel Bowser avait pourtant déclaré lors d’une conférence de presse en octobre que ce service de police dédié à la sécurité du Congrès serait « prêt ».
Aucune « menace crédible » visant Washington pendant la période électorale n’a été identifiée, a assuré la chef de la police de la ville, Pamela Smith.
Les manifestations pacifiques seront autorisées, a-t-elle déclaré, avant d’ajouter : « nous ne tolérerons aucune violence ».
Le préfet de police a promis une démonstration de force « visible » dans la ville dans les semaines à venir, avec un pic de 4 000 renforts le 20 janvier, jour de l’investiture présidentielle.
Vendredi, les touristes admiraient la vue depuis l’Ellipse, le parc de l’autre côté de la Maison Blanche où Donald Trump s’est adressé à ses partisans le 6 janvier 2021 avant l’assaut du Capitole.
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