L’Afghanistan annonce un échange de prisonniers avec les États-Unis après de « longues discussions »

Le gouvernement taliban a annoncé, mardi 21 janvier, la libération par les Etats-Unis d’un détenu afghan en échange de prisonniers américains, à la fin de « de longues discussions » facilité par le Qatar.

Cette annonce intervient au lendemain de l’investiture de Donald Trump, avec qui les autorités talibanes, reconnues par aucun pays au Monde, ont répété à plusieurs reprises vouloir entretenir de bonnes relations, dans l’espoir de“un nouveau chapitre”.

Le ministère afghan des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué qu’un « Le « combattant » afghan Khan Mohammed, emprisonné en Amérique, a été libéré en échange de citoyens américains et renvoyé dans le pays.. Il purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité en Californie après avoir été arrêté «il y a près de deux décennies» dans la province de Nangarhar, dans l’est de l’Afghanistan, selon cette source.

Selon une note du ministère américain de la Justice de 2009, Khan Mohammed, “membre d’une cellule talibane”a été arrêté en 2008 et reconnu coupable de « narcoterrorisme ».

Le porte-parole du gouvernement taliban, Zabihullah Mujahid, a indiqué à l’Agence - que deux ressortissants américains avaient été libérés lors de cet échange qui n’a pas encore été commenté par Washington.

Les médias américains ont quant à eux identifié les prisonniers américains libérés comme étant William McKenty et Ryan Corbett, ce dernier étant détenu en Afghanistan depuis 2022. Dans un communiqué, la famille de Ryan Corbett a exprimé son « immense gratitude »remerciant l’administration du président sortant Joe Biden ainsi que l’équipe de Donald Trump.

« Des progrès tangibles dans les relations »

En juillet dernier, le gouvernement taliban a discuté d’un dialogue concernant l’échange de deux Américains détenus en Afghanistan contre des Afghans incarcérés au centre de détention de Guantanamo. La rencontre avec des représentants américains a été organisée par l’ONU au Qatar.

Le ministère afghan des Affaires étrangères a rapporté mardi que « de longues discussions » ayant permis l’échange de détenus, accueillant « un bon exemple de résolution d’un problème par le dialogue, notamment grâce à l’aide du Qatar, pays frère qui a joué un rôle efficace ».

Des dizaines d’étrangers ont été arrêtés par les talibans depuis leur retour au pouvoir en août 2021. Au moins un Afghan est emprisonné à Guantanamo : Mohammed Rahim, accusé par la CIA d’être un ancien associé de l’ancien chef d’Al-Qaïda Oussama ben Laden . Sa famille avait demandé sa libération en novembre 2023.

« Ces mesures des États-Unis sont positives et contribuent à la normalisation et au développement des relations entre les deux pays »» s’est félicité le ministère afghan mardi. Après la réélection de Donald Trump à la Maison Blanche en novembre, les autorités talibanes ont dit espérer « Des progrès tangibles dans les relations ».

En février 2020, les États-Unis, alors déjà présidés par le républicain, signaient au Qatar l’accord de Doha, qui ouvrait la voie au retrait des troupes américaines d’Afghanistan, après près de vingt ans de présence. L’année suivante, les talibans s’emparent du pays après avoir mis en déroute les forces de la République islamique soutenues par la communauté internationale.

Le Parti républicain des Etats-Unis ne cesse depuis de critiquer le retrait chaotique des Américains d’Afghanistan en 2021, ensanglanté notamment par un attentat suicide à l’aéroport de Kaboul qui a tué 13 soldats américains et des dizaines de civils afghans.

Joe Biden a été régulièrement visé pour avoir poursuivi le processus de retrait sans imposer de conditions aux talibans, comme un cessez-le-feu entre ces derniers et le gouvernement de Kaboul, finalement renversé.

L’une des principales pommes de discorde entre les autorités talibanes et la communauté internationale reste la question des droits des femmes en Afghanistan, où, selon l’ONU, le gouvernement impose aujourd’hui une « apartheid de genre ».