En annonçant lundi 6 janvier l’interdiction de nouveaux forages offshore sur une immense étendue de mer, Joe Biden tente de faire obstacle à une promesse de campagne majeure de Donald Trump, à savoir augmenter la production de gaz et de pétrole. Le président démocrate, qui remettra le pouvoir le 20 janvier à son successeur républicain, a décidé, selon un communiqué, d’interdire tout nouveau forage dans une zone maritime couvrant au total plus de 2,5 millions de kilomètres carrés.
L’interdiction, qui n’a pas de date de fin, s’appliquera le long de la côte atlantique des États-Unis et de la côte Pacifique, dans l’est du golfe du Mexique et au large des côtes de l’Alaska, dans le détroit de Béring. Une décision sur laquelle le président élu Donald Trump, qui doit prendre ses fonctions le 20 janvier, compte revenir. ” immédiatement “a-t-il assuré lors d’une interview à la radio lundi. “Que fait-il?” Pourquoi fait-il ça ?il a demandé. J’annulerai l’interdiction immédiatement. »
« Il est maintenant temps de protéger ces côtes pour nos enfants et petits-enfants »a justifié Joe Biden dans le communiqué. « Il est clair pour moi que le potentiel relativement mineur en combustibles fossiles des zones protégées ne justifie pas les risques pour l’environnement, la santé publique et l’économie que poseraient de nouvelles concessions et de nouveaux forages. »il a ajouté.
« Nous n’avons pas à choisir entre protéger l’environnement et développer notre économie, ni entre préserver nos océans, nos côtes et les aliments qu’ils produisent et maintenir les prix de l’énergie à un niveau bas. Ce sont de fausses alternatives »il a dénoncé.
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« Vengeance politique »
Le message s’adresse clairement au président élu républicain, qui, durant la campagne, a promis de forer de toutes ses forces pour faire baisser le coût de l’essence, alors que la production d’hydrocarbures aux Etats-Unis évolue déjà à des niveaux jamais atteints.
Selon la presse américaine, il pourrait toutefois être difficile pour le milliardaire de 78 ans de revenir sur la décision de son prédécesseur démocrate. Joe Biden s’appuie sur une loi de 1953 donnant autorité au gouvernement fédéral sur l’exploitation des ressources des fonds marins au large des côtes, le Loi sur les terres du plateau continental extérieur. Ce texte ne prévoit pas expressément le droit du président de revenir, sans passer par le Congrès, sur une décision d’interdiction de nouveaux forages.
Les ONG environnementales saluent au contraire cette décision, antérieure à l’arrivée au pouvoir de Donald Trump, qui conteste la réalité du changement climatique d’origine humaine. «C’est une victoire classique pour les océans»Joseph Gordon, de l’ONG Oceana, a déjà réagi, anticipant cette annonce.
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