Une tempête hivernale se prépare à balayer les États-Unis, a annoncé samedi le National Weather Service, avec des températures glaciales entraînant de fortes chutes de neige et des routes verglacées pour plus de 55 millions d’Américains.
La moitié orientale du pays sera particulièrement touchée par cette tempête qui fera baisser le mercure au moins jusqu’à lundi, selon le service météorologique (NWS), qui prévient que plusieurs États connaîtront un blizzard.
Des alertes ont été émises du Montana (au nord-ouest) jusqu’à la côte est.
Plus de 2 pieds de neige sont potentiellement attendus à New York et en Pennsylvanie, selon le NWS.
Un blizzard se déchaînera dimanche matin dans le centre du pays et pourrait rendre tout déplacement routier “extrêmement dangereux”, a-t-on ajouté, précisant que le mercure avoisinerait les -20°C par endroits.
Pour certains Etats centraux, l’accumulation de neige pourrait dépasser 33 cm, ce qui constituerait un record depuis plus de dix ans.
La possibilité de pluie verglaçante inquiète également les autorités, en raison de son impact potentiel sur les routes et le réseau électrique. Une interruption importante du courant aurait des effets dévastateurs pour les résidents qui se retrouveraient sans chauffage en pleine tempête hivernale.
Le massif des Appalaches, déjà frappé par un ouragan cataclysmique fin septembre, est particulièrement menacé.
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