À Mayotte, le cyclone Chido creuse le fossé entre habitants et migrants

(Mamoudzou) Quand le cyclone Désir Après avoir ravagé les infrastructures fragiles de Mayotte, elle a également révélé de profondes tensions entre les habitants de l’île et son importante population migrante.

Les milliers de personnes entrées illégalement sur l’île ont été les plus durement touchées par la tempête qui a ravagé l’archipel de l’océan Indien, le territoire le plus pauvre de France. Les autorités de Mayotte ont révélé que de nombreux migrants évitaient les refuges d’urgence par peur d’être expulsés, ce qui les rendait, ainsi que les bidonvilles précaires dans lesquels ils habitent, encore plus vulnérables à la dévastation.

Pendant ce -, la colère couvait parmi les habitants, qui accusaient le gouvernement de détourner les ressources déjà rares de l’île vers les migrants, à leurs dépens.

« Nous sommes la population légitime de cette île », a soutenu Amada Salime. Debout samedi dans les décombres de sa maison, il a ajouté : « Si le gouvernement fournit de l’aide – de l’eau, de la nourriture ou de l’argent pour construire des maisons – les Mahorais n’en recevront aucune. Les immigrants sont plus nombreux que nous et nous serons laissés pour compte. »

Mayotte, département français situé entre Madagascar et le continent africain, compte 320 000 habitants. Les autorités françaises estiment que 100 000 migrants y vivent également, la plupart étant arrivés des îles voisines des Comores, situées à seulement 70 kilomètres.

Les services publics fragiles de l’île, conçus pour une population beaucoup plus restreinte, ploient sous la pression. Selon l’Institut national de la statistique, environ les trois quarts de la population de Mayotte vivent dans la pauvreté, avec un revenu disponible annuel médian qui ne représente qu’un huitième de celui de la région parisienne.

« Les problèmes de Mayotte ne peuvent être résolus sans lutter contre l’immigration clandestine », a déclaré le président français Emmanuel Macron lors de sa visite cette semaine, reconnaissant les défis posés par la croissance rapide de la population du pays. île. “Malgré les investissements de l’Etat, la pression migratoire a fait tout exploser”, a-t-il ajouté.

Peur de la répression

Le cyclone a encore aggravé les problèmes de l’île après avoir détruit des maisons, des écoles et des infrastructures. Bien que le bilan officiel reste à 35 morts, les autorités affirment que les estimations sont probablement largement sous-estimées, et l’on craint des centaines de morts.

Les bidonvilles de migrants, appelés « bangas », constituent depuis longtemps un problème à Mayotte. « Pouvons-nous résoudre le problème des bidonvilles aujourd’hui ? La réponse est non. Nous nous en occuperons pendant la phase de stabilisation et de reconstruction », a déclaré Macron.

Pour de nombreux migrants, comme Nazca Antoiy, un Comorien qui vit à Mayotte depuis une décennie, le cyclone a accru les craintes de déplacement.

« J’ai entendu dire que les gens avaient reçu l’ordre de ne pas reconstruire de nouvelles maisons. Nous devons donc nous en inquiéter », a-t-elle déclaré, reflétant l’inquiétude généralisée selon laquelle les autorités pourraient utiliser la catastrophe pour accélérer la démolition des bidonvilles.

Ces inquiétudes ne sont pas sans fondement. L’année dernière, la France a lancé l’opération Wuambushu, une campagne controversée visant à démolir les bidonvilles et à expulser les migrants entrés illégalement. Macron a laissé entendre que des politiques similaires pourraient reprendre, mais a souligné que les efforts de reconstruction seraient prioritaires.

La tempête a laissé de nombreux habitants confrontés à des difficultés pour subvenir à leurs besoins fondamentaux.

Un point chaud pour les migrants

«Je n’en peux plus. Avoir de l’eau, c’est compliqué», déplore Fatima, 46 ans, mère de cinq enfants, dont la famille est privée d’eau potable depuis la tempête qui a ravagé Mayotte le week-end dernier. Fatima, qui n’a donné son prénom que parce que sa famille est connue localement, a également déclaré qu’elle estimait que l’île ne pouvait pas accueillir la population actuelle, et encore moins davantage.

La plupart des migrants ont des liens familiaux avec Mayotte et parlent la même langue. Ils recherchent une vie meilleure sur l’île plutôt que de tenter de rejoindre le continent européen.

La position géopolitique de Mayotte en a longtemps fait un lieu chaud pour les migrants. Alors que l’île a voté pour rester française lors des référendums organisés en 1974 et 1976, les Comores voisines n’ont jamais reconnu leur souveraineté et continuent de revendiquer l’archipel comme leur territoire.

Ce conflit non résolu a alimenté des vagues de migration, avec des milliers de personnes risquant chaque année de périlles traversées maritimes.

Le ministre français de l’Intérieur sortant, Bruno Retailleau, a récemment relancé le débat, qualifiant la situation à Mayotte de « guerre » en début de semaine. M. Retailleau a proposé des mesures plus strictes, notamment l’utilisation de drones et de patrouilles navales pour bloquer les nouveaux arrivants. « Nous devons être beaucoup plus durs avec les Comores », a-t-il déclaré, accusant le gouvernement voisin de permettre aux migrants de quitter ses côtes sans contrôle.

Les appels du ministre sortant à « changer les règles » incluent des propositions visant à restreindre le droit de naissance à Mayotte, une politique déjà renforcée en 2018 pour exiger la preuve qu’au moins un parent était en résidence légale depuis plus de trois mois. Les critiques affirment que ces mesures ne font qu’aggraver les divisions à Mayotte sans s’attaquer aux causes profondes de la migration.

Un rapport parlementaire de 2023 cité dans les médias français avertissait que l’île était une « bombe à retardement », tout en suggérant de redistribuer une partie de la population migrante de Mayotte vers la France métropolitaine – une proposition qui ne bénéficierait probablement pas d’un large soutien.

Adamson a rapporté de Paris.