Des émissaires occidentaux à Damas pour rencontrer les nouveaux dirigeants syriens

(Damas) Plusieurs missions étrangères ont rencontré mardi à Damas les nouvelles autorités syriennes, dominées par des islamistes radicaux, qui tentent de rassurer sur leur capacité à pacifier une Syrie fragmentée et dévastée par 13 ans de guerre civile.

La France, dont le drapeau flotte désormais sur l’ambassade fermée en 2012, l’Allemagne, le Royaume-Uni et l’ONU ont envoyé des émissaires pour établir des contacts avec les autorités de transition, dont les premiers pas au pouvoir sont observés avec prudence.

Face au défi de l’unification du pays et aux attentes des capitaux étrangers, le nouvel homme fort de la Syrie, Abou Mohammad al-Jolani, s’est engagé à dissoudre et à intégrer dans l’armée les factions qui ont contribué à la chute de l’ancien président Bachar al-Assad, renversé le Le 8 décembre au terme d’une offensive éclair menée par les rebelles du nord de la Syrie.

Les groupes combattants « seront dissous et leurs combattants prêts à rejoindre les rangs du ministère de la Défense, et tous seront soumis à la loi », a déclaré mardi le chef du groupe radical sunnite Hayat Tahrir al-Sham (HTS), qui Il se fait désormais appeler de son vrai nom, Ahmad al-Chareh, et se présente en costume civil aux délégations étrangères.

Le drapeau français a été hissé mardi à l’ambassade de France à Damas, à l’arrivée d’une mission diplomatique envoyée par Paris pour la première fois depuis 12 ans.

“La France se prépare à être aux côtés des Syriens” pendant la période de transition, a déclaré l’envoyé français Jean-François Guillaume.

L’Union européenne s’est déclarée « prête » à rouvrir son ambassade et les États-Unis ont également établi des contacts avec HTS.

La chute de Bachar al-Assad a été accueillie par des scènes de liesse, près de 14 ans après le début de la guerre civile déclenchée en 2011 par la répression des manifestations pro-démocratie, qui avait fait un demi-million de morts et provoqué la fuite. à l’étranger de six millions de personnes.

Mais unifier le pays, où existent de nombreuses factions et minorités religieuses ou ethniques, reste un défi pour HTS. Cette ancienne branche syrienne d’Al-Qaïda affirme avoir rompu avec le jihadisme, mais reste classée comme organisation terroriste par plusieurs capitales occidentales, dont Washington.

Bien que méfiants, les Occidentaux cherchent à nouer des liens avec le nouveau pouvoir, conscients du risque de fragmentation du pays et de résurgence du groupe jihadiste État islamique, jamais complètement éradiqué de Syrie.

L’UE doit « intensifier » ses relations avec HTS, a déclaré mardi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, en Turquie. « Nous ne pouvons pas permettre » une « résurgence » de l’EI en Syrie, a-t-elle déclaré.

La France a également souligné que ses émissaires à Damas avaient demandé à leurs interlocuteurs de « poursuivre la lutte contre Daesh et les autres groupes terroristes ».

« Espoir prudent »

Dans les vieux souks de Damas, la grande majorité des commerces ont rouvert.

Mardi, les commerçants ont peint en blanc la façade de leurs magasins, effaçant les couleurs de l’ancien drapeau syrien à deux étoiles.

“Cela fait une semaine que nous travaillons sans arrêt pour tout peindre en blanc, mais nous n’avons pas assez d’ouvriers pour faire tous les magasins”, explique Omar Bachour, 61 ans, artisan du bâtiment.

Si certains matériaux ont vu leurs prix augmenter, la plupart des prix des produits de première nécessité ont baissé avec la levée temporaire des taxes.

« Tout s’est produit d’un coup : la chute du régime, la baisse des prix, l’amélioration de la vie. Nous espérons que ce n’est pas temporaire», raconte Abou Imad, qui a transformé sa voiture en petite épicerie où il vend des légumes sur une place de la capitale.

L’ONU estime que sept Syriens sur dix ont désormais besoin d’une aide internationale et prévoit le retour d’un million de réfugiés d’ici juin 2025.

L’ONU estime pouvoir fournir une aide « ambitieuse » à la Syrie, a déclaré mardi le chef du Bureau de coordination des affaires humanitaires (Ocha) des Nations Unies, à l’issue d’une réunion avec Abou Mohammad al-Jolani.

“Moment d’espoir prudent en Syrie”, a déclaré Tom Fletcher sur X, qualifiant ses entretiens à Damas d'”encourageants”.

« Reconstruire mieux qu’avant »

Alors que Bachar al-Assad se posait en protecteur des minorités dans un pays à majorité sunnite, plusieurs pays et organisations, tout en se félicitant de sa chute, disent attendre de voir comment les nouvelles autorités traiteront les minorités.

“La Syrie doit rester unie, et il doit y avoir un contrat social entre l’Etat et toutes les confessions pour garantir la justice sociale”, a assuré Ahmad al-Chareh lors de sa rencontre lundi avec des membres de la communauté druze, branche de l’islam chiite, estimée à environ 3 heures. % de la population d’avant-guerre.

Devant une délégation de diplomates britanniques, le chef du HTS a « souligné la nécessité de lever toutes les sanctions imposées à la Syrie afin de permettre le retour des réfugiés ».

Certains ont commencé à regagner leurs villes en ruines, comme à Maaret al-Noomane, dans l’ouest, où les combats qui ont éclaté en 2012 n’ont laissé que des murs effondrés et des rues détruites.

“Nous sommes là pour protéger les gens et leurs biens”, déclare le policier Djihad Shahin, 50 ans. “Nous reconstruirons mieux qu’avant”, promet-il.

Mais Kifah Jaafer, chef local de la « Direction des zones libérées », demande du -. « Il n’y a pas d’école, pas de services de base. […] Cela demandera des efforts et beaucoup d’aide, la ville manque de tout.

Le long de la route menant de Damas à la ville portuaire de Lattaquié, fief du clan Assad, un journaliste de l’AFP a aperçu des dizaines de véhicules militaires et de lance-roquettes abandonnés, certains encore chargés. A Lattaquié, sont hissés les drapeaux trois étoiles de l’indépendance syrienne adoptés par les nouvelles autorités, avec le slogan « La Syrie pour tous ».