Dans un passage étroit des Pyrénées, habitants et visiteurs assistent à un spectaculaire ballet aérien. Le col de Bujaruelo, situé à la frontière espagnole, devient un véritable embouteillage d’insectes à cette époque de l’année, explique
La dépêche. Cette migration annuelle, observée depuis des décennies, mais n’a jamais cessé d’étonner par son ampleur et sa beauté.
Les premiers à constater cette migration furent les chercheurs David et Elizabeth Lack en 1950. Leur découverte, faite par hasard, ouvrit la voie à de nombreuses études sur le sujet. Des années plus tard, une équipe de chercheurs dirigée par Will Hawkes s’y rendit pour quantifier l’ampleur de cette migration.. En septembre 2018, ils ont installé un système de surveillance pour mesurer précisément le nombre d’insectes traversant le col chaque jour.
Un véritable blizzard de papillons et d’insectes en tout genre
Chaque jour, plus de trois millions de papillons, libellules, mouches et moucherons se rassemblent dans un couloir de 30 mètres de large et deux mètres de haut. “C’est un blizzard de papillons jaunes et blancs, comme une tempête de pétales», décrit l’un des chercheurs. Ce phénomène naturel allie grandeur et nouveauté, avec des millions d’insectes se dirigeant vers le sud pour échapper aux rigueurs de l’hiver..
Les chercheurs estiment que pas moins de 17,1 millions d’insectes transitent par ce col chaque année.
Une migration massive favorisée par des journées encore chaudes et ensoleillées, avec un vent contraire, une faible vitesse de vent et peu de précipitations. Ces conditions idéales créent un véritable «Autoroute» pour ces petits voyageurs ailés, transformant le col de Bujaruelo en un point de passage incontournable.
Pourquoi cette migration est-elle importante pour la biodiversité ?
Cette migration n’est pas seulement un spectacle visuel impressionnant, mais elle revêt également une importance écologique majeure. Les insectes jouent un rôle crucial dans la pollinisation des plantes et le compostage des matières organiques. Leur parcours à travers les Pyrénées contribue à la santé des écosystèmes des deux côtés du massif.
Will Hawkes a partagé son expérience personnelle lorsqueil s’est retrouvé enveloppé dans un nuage d’insectes bourdonnants. “C’était comme un tapis vivant à mes pieds. La détermination avec laquelle ces insectes ont franchi le col était impressionnante.“, il expliqua. Cette détermination souligne l’importance vitale de cette migration pour la survie des espèces concernées.
Des milliards d’insectes en mouvement
Au-delà des Pyrénées, les chercheurs estiment que des milliards d’insectes migrent chaque année en passant par différents points de passage.
Comparée aux migrations des vertébrés, celle des insectes est bien plus massive en termes de biomasse et d’abondance.. Cela souligne l’importance de continuer à étudier et à comprendre ces mouvements pour préserver la biodiversité.
Les scientifiques se préparent désormais à observer le retour des insectes au printemps. Cette observation permettra de mieux comprendre les cycles migratoires et les facteurs qui influencent ces mouvements massifs. Les connaissances acquises peuvent ensuite être utilisées pour éclairer les efforts de conservation et les politiques environnementales.
