Le 14 juin, la plus haute juridiction du Niger pourrait décider de lever l’immunité de l’ancien président Mohamed Bazoum à l’issue d’une procédure qui n’a pas respecté les normes d’une procédure régulière. Les autorités nigériennes devraient abandonner cette affaire problématique et respecter le droit de Mohamed Bazoum à un procès équitable.
Mohamed Bazoum est arbitrairement détenu au palais présidentiel depuis juillet dernier, lorsque des officiers de l’armée nigérienne ont renversé son gouvernement lors d’un coup d’État militaire. En août, les autorités de la junte ont annoncé leur intention de le poursuivre en justice pour « haute trahison » et atteinte à la sécurité nationale, mais ne l’ont toujours pas présenté devant un juge. En avril, ces mêmes autorités ont engagé contre lui une procédure judiciaire visant à lever son immunité présidentielle, afin de pouvoir le poursuivre en justice pour des crimes présumés commis après son élection à la présidence en 2021.
À la suite du coup d’État, la junte a créé une Cour d’État pour remplacer la Cour de cassation et le Conseil d’État, ce qui en fait la plus haute juridiction du Niger. Cependant, la procédure devant la Cour d’État a été entachée de graves irrégularités, notamment plusieurs violations des droits de Mohamed Bazoum de présenter des preuves à l’appui de sa défense, de communiquer avec ses avocats et d’être entendu par un tribunal indépendant. En portant l’affaire devant la plus haute juridiction du pays, la junte a également privé l’ex-président de son droit de faire appel de la décision.
Les défenseurs des droits humains nigériens ont critiqué la procédure du tribunal. Un avocat a demandé : « Comment un tribunal dont le président est nommé directement par le chef de l’État peut-il être un organe impartial et indépendant ? « .
Les avocats de Mohamed Bazoum ont déclaré à Human Rights Watch qu’ils n’avaient pas pu communiquer avec lui depuis octobre dernier et que leur accès aux pièces du dossier était limité. ” Les autorités ont modifié l’article 141 du statut du tribunal [concernant l’accès aux informations du dossier]alors que l’affaire était déjà pendante devant le tribunal, nous empêchant de consulter les documents clés du dossier », a déclaré Moussa Coulibaly, l’un des avocats de Bazoum. ” Nous ne changeons pas les règles pendant le match. »
En septembre, Mohamed Bazoum a déposé une requête auprès de la Cour de justice de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), invoquant des violations des droits humains contre lui et sa famille. pendant sa détention. En décembre, le tribunal de la CEDEAO a jugé qu’il avait été détenu arbitrairement et a ordonné sa libération.
Les Principes de l’Union africaine sur le droit à un procès équitable prévoient que les éléments essentiels d’un procès équitable dans toute procédure judiciaire comprennent l’accès à un avocat, la possibilité de préparer son dossier de manière adéquate et le droit de faire appel devant une instance judiciaire de niveau supérieur.
Les autorités nigériennes devraient abandonner les poursuites en cours et, si des accusations avérées sont portées contre Mohamed Bazoum, porter l’affaire devant un tribunal pénal ordinaire, tout en veillant à ce que tous ses droits à un procès équitable soient respectés. .
