DD’intenses recherches sont en cours mardi au Malawi pour retrouver l’avion militaire qui transportait le vice-président du pays, disparu des radars la veille après avoir échoué à atterrir.
“Je sais que c’est une situation déchirante… mais je tiens à vous assurer que je n’exclus aucun moyen disponible pour retrouver cet avion et que je m’accroche à l’espoir que nous retrouverons des survivants”, a déclaré le président Lazarus Chakwera dans une allocution télévisée. message à la nation lundi soir.
Avec neuf autres personnes, le vice-président, Saulos Chilima, 51 ans, a pris place à bord de cet avion – qui a décollé lundi peu après 9h00 locales (07h00 GMT) de la capitale, Lilongwe – pour se rendre en ville. de Mzuzu, à 370 km au nord-est, assistent aux funérailles d’un ancien membre du gouvernement.
L’ancienne Première dame du Malawi, Shanil Dzimbiri (Muluzi), était également à bord.
« À son arrivée à Mzuzu, le pilote n’a pas pu atterrir en raison de la mauvaise visibilité due au mauvais temps, et les autorités de l’aviation ont conseillé à l’avion de retourner à Lilongwe, mais les autorités ont rapidement perdu le contrôle. contact avec l’appareil », a déclaré le président.
Le chef de l’Etat a démenti les affirmations des médias locaux selon lesquelles les opérations de recherche avaient été interrompues du jour au lendemain.
Les soldats sont « toujours sur le terrain pour effectuer les recherches et j’ai donné des ordres stricts pour que l’opération se poursuive jusqu’à ce que l’avion soit retrouvé », a-t-il déclaré, ajoutant que l’armée fournirait régulièrement des informations au public.
Plus tôt dans la journée, il a ordonné aux forces régionales et nationales de mener une « opération immédiate de recherche et de sauvetage », selon un communiqué du gouvernement.
Aide internationale
Le président a déclaré qu’il avait contacté les gouvernements de plusieurs pays, dont les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Norvège et Israël, qui ont tous proposé une assistance « à différents niveaux », notamment la fourniture de « technologies spécialisées qui nous permettront de retrouver l’avion plus facilement ». rapidement.
Un signal de télécommunication a permis de localiser l’avion dans un rayon de 10 km autour de Riaply, une entreprise de broyage de bois, située au sud de Mzuzu, a-t-il annoncé.
Lundi soir, dans cette zone, des militaires ont fouillé à pied et à la lueur de lampes torches la forêt de Chikangawa, où selon des témoignages non confirmés à ce stade, des témoins ont vu un avion s’écraser, rapportent les médias locaux.
Le président Chakwera, qui devait partir pour une visite de travail aux Bahamas, a annulé son départ.
Élu pour la première fois vice-président en 2014, M. Chilima, personnalité politique charismatique au discours dur, est très populaire au Malawi, notamment auprès des jeunes.
Mais en 2022, lors de son deuxième mandat, il est suspendu de ses fonctions après avoir été arrêté et poursuivi pour corruption dans le cadre d’un scandale impliquant un homme d’affaires anglo-malawite.
En mai, un tribunal du Malawi a annulé les accusations après plusieurs audiences en sa présence.
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