Les contrôleurs aériens ont perdu la trace de l’avion transportant le vice-président du Malawi, Saulos Chilima, et neuf autres passagers, peu après son décollage, lundi 10 juin. Au départ de la capitale, l’avion devait rejoindre la ville de Mzuzu, située à 370 kilomètres de là.
Le contact avec l’avion a été mystérieusement perdu en plein vol. L’avion transportant le vice-président du Malawi, Saulos Chilima, a disparu des écrans radar peu après son décollage, lundi 10 juin.
L’avion – dont le constructeur est inconnu – a quitté la capitale Lilongwe à 9h17 (heure locale) pour rejoindre la ville de Mzuzu, au nord du Malawi, située à 370 kilomètres de là. Tout cela, après seulement 45 minutes de vol.
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Mauvais temps et faible visibilité
Mais hélas, l’avion n’a jamais atterri sur le tarmac de l’aéroport de la troisième ville du pays. Le président Lazarus Chakwera a annoncé en direct à la télévision dans la soirée que le contrôle aérien avait perdu toute trace de l’avion pendant le vol.
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Selon ses explications, les contrôleurs aériens ont demandé aux pilotes de l’avion de ne pas tenter d’atterrir et de faire demi-tour en raison du mauvais temps et de la faible visibilité. C’est peu de temps après cette demande que l’avion a disparu des écrans de contrôle, indique le journal britannique The Guardian.
“Je sais que cette situation nous brise le cœur. Je sais que nous sommes tous effrayés et inquiets. moi aussi je suis inquiète»le chef de l’Etat s’est ému avant d’ajouter : “mais je tiens à vous assurer que je n’épargnerai aucune ressource disponible pour retrouver cet avion. Et je m’accroche à chaque fibre d’espoir que nous trouverons des survivants» il a assuré à la caméra.
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De vastes opérations de recherche
Depuis hier soir, l’armée a entrepris de vastes opérations de recherche, ratissant les forêts accidentées du nord du Malawi à la recherche des restes de l’avion. Les autorités ont déclaré avoir également reçu l’aide des États-Unis, du Royaume-Uni, de la Norvège et d’Israël, qui ont tous quatre fourni des « technologies spécialisées ».
Marié et père de deux enfants, Saulos Chilima devait assister aux obsèques de l’ancien ministre de la Justice. Vice-président de ce petit pays d’Afrique australe depuis 2014, l’homme de 51 ans dirigeait auparavant le réseau mobile Airtel Malawi et travaillait pour le géant agroalimentaire Unilever, selon sa biographie publiée sur le site du gouvernement.
