Une île portugaise très convoitée par les touristes s’apprête à modifier certaines politiques d’accès face à l’afflux massif de visiteurs. Appréciée pour sa nature luxuriante, sa flore variée et ses paysages idylliques, l’île de Madère a toujours attiré un large public. Pourtant, après des années d’accès gratuit aux nombreux sentiers de cet archipel, la donne va bientôt changer. Le gouvernement de Madère envisage d’introduire une taxe de séjour sur certains de ses sentiers de randonnée.
Sentiers de randonnée payants à partir de 2025
À partir du 1er janvier 2025, Madère introduira une taxe ciblant les randonneurs empruntant l’un des trente principaux sentiers de l’île. Cette tarification, de 3 € pour les visiteurs de plus de 12 ans, vise à réguler l’accès aux espaces naturels sensibles et à protéger ces espaces de l’impact croissant du tourisme de masse.
Selon le secrétaire régional de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Environnement, la mise en place de cette taxe se fera en deux phases. “Aujourd’hui, sept itinéraires sont taxés et, à partir du 1er janvier, le reste sera classé, sous la gestion du gouvernement de l’État, par l’intermédiaire de l’Institut des forêts et de la conservation de la nature, et deviendra également rentable”, explique-t-elle. Parmi les itinéraires concernés figurent Pico do Areeiro, Pico Ruivo, Levada do Risco, Levada do Caldeirão Verde, Balcões, Levada do Rei et Ponta de São Lourenço.
Des fonds pour préserver la nature et la sécurité des sentiers
Cette taxe vise à générer des revenus destinés à l’entretien, à la sécurité et à la préservation des sentiers de randonnée, tout en réduisant les impacts environnementaux de la surpopulation. Les autorités locales espèrent que limiter le nombre de visiteurs contribuera également à une meilleure expérience pour les randonneurs en préservant l’état des sites.
Les résidents, quant à eux, seront exonérés de cette taxe, qui ciblera principalement les visiteurs étrangers. Pour faciliter le paiement, les voyageurs peuvent régler leur droit d’accès via le portail gouvernemental Simplifica ou directement dans les gares ICNF situées le long des principaux sentiers.
Avis mitigés concernant cette nouvelle taxe
L’instauration de cette taxe suscite des réactions variées. Selon Rafaela Fernandes, secrétaire à l’Environnement, de nombreux touristes étrangers comprennent la nécessité de contribuer à la préservation de la nature, en particulier dans un lieu de randonnée aussi populaire que les jardins naturels de Madère. Une campagne de sensibilisation a également été lancée pour informer les visiteurs de l’importance de cette contribution.
Cependant, certains riverains expriment leurs inquiétudes. Ils craignent que la taxe n’ait un impact sur l’économie touristique, Madère étant appréciée pour ses sentiers de randonnée souvent accessibles gratuitement. Selon certains, cette mesure pourrait dissuader les randonneurs à petit budget ou les voyageurs indépendants, altérant ainsi l’expérience spontanée de découverte de l’île. Des amendes allant jusqu’à 50 € pour les non-payeurs ajoutent une dimension de polémique, divisant les avis sur l’acceptabilité de cette mesure pour tous les types de randonneurs.
