Les Nations Unies ont rendu hommage aux 188 membres du personnel qui ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions en 2023, lors d’une sombre cérémonie au siège des Nations Unies à New York. a signalé le site « Actualités de l’ONU ».
Parmi eux, 135 femmes et hommes qui travaillaient pour l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA) ont été tués lors des opérations militaires israéliennes à Gaza depuis le 7 octobre, a rapporté « Actualités de l’ONU »précisant que « Beaucoup ont été tués avec leurs familles et au sein des communautés qu’ils servaient ».
« Il s’agit de loin du plus grand nombre de nos personnels tués dans un seul conflit ou catastrophe naturelle depuis la création des Nations Unies – une réalité que nous ne pourrons jamais accepter »a déclaré le secrétaire général António Guterres, cité sur le site de l’ONU, réitérant son appel à un « entière responsabilité » pour ces décès.
« Nous le devons à leurs familles et amis, à leurs collègues et au monde. Notre personnel de l’UNRWA a vécu et est mort en tant que représentants de la communauté internationale à Gaza, et cette communauté mérite une explication. ».
Au Conseil de Tutelle, surplombé par la statue emblématique d’une jeune fille – bras levés, tendus vers un oiseau en vol symbolisant « humanité et espoir » – les noms des défunts ont été lus.
Conformément aux règles de l’institution, le consentement des membres de la famille a été demandé pour l’inscription des noms de leurs proches dans le service. Cependant, pour l’UNRWA, seules 22 familles ont pu être contactées.
« Malheureusement, nous n’avons pas pu contacter de nombreux membres des familles de nos collègues de l’UNRWA car ils ont été tués ou chassés de chez eux par les opérations militaires israéliennes. »a déclaré M. Guterres.
D’autres membres du personnel de l’UNRWA ont été mentionnés avec leur titre professionnel.
« Il s’agissait d’enseignants, de chauffeurs, de médecins, d’agents de santé, de gardiens, de pharmaciens, d’assistants administratifs et bien d’autres. C’étaient des mères, des pères, des fils, des filles, des maris, des femmes. C’étaient nos collègues. C’étaient nos amis »» a en outre déclaré M. Guterres.
« Je suis personnellement dévasté de constater que, malgré tous nos efforts, nous n’avons pas pu protéger notre personnel à Gaza », a déclaré le secrétaire général des Nations Unies.
Le personnel de l’ONU perdu entre le 1er janvier et le 31 décembre 2023 provenait d’un total de 37 pays et travaillait pour 18 entités différentes, indique le site, ajoutant qu’il s’agissait de militaires, de policiers et de civils.
« Ils étaient l’incarnation des Nations Unies. Ils représentaient le multilatéralisme en action. Et ils ont fait le sacrifice ultime pour cette cause. »a déclaré M. Guterres, soulignant que dans le monde politiquement divisé d’aujourd’hui, les valeurs fondamentales des Nations Unies sont plus importantes que jamais.
« Malgré nos divergences, nous devrions tous convenir que ceux qui servent ces valeurs sous le drapeau de l’ONU ont droit à une protection »a-t-il conclu.
