La saison cyclonique 2024 de l’Atlantique Nord, qui devrait débuter la semaine prochaine, devrait être exceptionnelle, avec quatre à sept ouragans de catégorie 3 ou plus possibles, selon les prévisions de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
“Cette saison s’annonce extraordinaire”, a prévenu jeudi le chef de la NOAA, Rick Spinrad, lors d’une conférence de presse. En prenant en compte toutes les tempêtes les plus importantes, l’agence n’avait jamais prévu un nombre aussi élevé lors de ses projections de mai, a-t-il ajouté.
Ces prévisions sont notamment liées au développement attendu du phénomène météorologique La Nina dans un futur proche, ainsi qu’à des températures très élevées dans l’océan Atlantique, précise la NOAA.
Au total, entre 17 et 25 tempêtes nommées pourraient se développer (avec des vents dépassant 63 km/h), selon la NOAA. Parmi eux, entre huit et treize pourraient devenir des ouragans (à plus de 119 km/h), dont entre quatre et sept de catégorie 3 ou plus (à partir de 178 km/h).
Ces prévisions “sont une raison de s’inquiéter, évidemment, mais pas de s’alarmer”, a déclaré Ken Graham, directeur du service météo américain (NWS), invitant les Américains à se préparer à l’avance à l’arrivée potentielle d’une tempête.
La saison des ouragans dans l’Atlantique Nord s’étend de début juin à fin novembre.
Ces ouragans peuvent être dévastateurs tant sur le plan matériel qu’en termes de danger pour les vies humaines, notamment dans le sud des États-Unis.
En 2022, l’ouragan Ian a frappé très durement la Floride, tuant des dizaines de personnes et causant à lui seul plus de 100 milliards de dollars de dégâts.
Anticiper
En général, avec le réchauffement climatique, les ouragans deviennent plus puissants, alimentés par le réchauffement des surfaces océaniques, affirment les scientifiques.
Ces derniers alertent sur l’accumulation de chaleur exceptionnelle dans l’océan Atlantique depuis des mois, également très nocive pour les coraux.
Le phénomène météorologique La Niña se développe dans l’océan Pacifique mais a des conséquences sur la planète entière. Cela a généralement pour effet d’alimenter une saison cyclonique plus intense dans l’Atlantique.
La Nina a 77 % de chances de se former entre août et octobre, a déclaré Rick Spinrad.
Le phénomène inverse, El Nino, était présent l’année dernière et a eu tendance à modérer l’activité des ouragans dans l’Atlantique Nord.
« Avant le début officiel de la saison des ouragans, mon message aux Américains est le suivant : prenez le temps de réfléchir à vos propres risques », a déclaré Erik Hooks, administrateur adjoint de l’agence fédérale chargée des interventions en cas de catastrophe. naturel (Féma).
« Avez-vous des médicaments qui doivent être conservés au froid ? Des appareils médicaux nécessitant de l’électricité ? Des problèmes de mobilité qui rendraient une évacuation plus complexe ?», a-t-il énuméré. « Il est maintenant temps de vous poser ces questions, de comprendre les risques et de mettre en place un plan. »
