« Les forces nucléaires stratégiques russes sont toujours en alerte »

Les forces nucléaires stratégiques russes sont « toujours » prêtes au combat, a souligné jeudi Vladimir Poutine lors de son discours célébrant la victoire soviétique contre Hitler, sur fond de tensions liées au conflit en Ukraine.

Le président russe a supervisé le défilé militaire du 9 mai sur la Place Rouge, élément central du discours du Kremlin destiné à exalter la puissance du pays. Plus de 9 000 militaires, selon les médias russes, des véhicules blindés, des lanceurs de missiles et des avions y ont participé.

« La Russie fera tout pour éviter une confrontation mondiale. Mais en même temps, nous ne permettrons à personne de nous menacer. Nos forces nucléaires stratégiques sont toujours en alerte », a déclaré le président russe.

Signe d’une rupture toujours plus profonde avec l’Occident, il a récemment ordonné la tenue d’exercices nucléaires tactiques, impliquant des troupes stationnées près de l’Ukraine, en réponse aux « menaces » occidentales visant la Russie.

Jeudi, Vladimir Poutine a accusé l’Occident de vouloir « oublier les leçons » de la Seconde Guerre mondiale et affirmé que Moscou, qui se présente comme un contrepoids à l’influence anglo-saxonne, rejetait « la prétention à l’exclusivité » de tout gouvernement ou alliance. .

Puis il a réaffirmé, comme lors de son discours d’investiture cette semaine, que la Russie, en plein conflit contre l’Ukraine, traversait une « période difficile ». “Le destin de la patrie et son avenir dépendent de chacun de nous”, a-t-il déclaré, saluant les “héros” qui combattent pour Moscou sur le front.

Vladimir Poutine, 71 ans, présente l’assaut de Kiev comme un conflit existentiel et promet à chaque fois la « victoire » à ses concitoyens dans une lutte contre un gouvernement ukrainien présenté comme « néo-nazi ».

Le chef du Kremlin a longtemps mobilisé la mémoire de la Seconde Guerre mondiale – qui a fait 27 millions de morts côté soviétique – pour se présenter comme l’héritier du pouvoir de l’URSS et légitimer son propre pouvoir.

Mais le défilé, prévu sur la Place Rouge de Moscou, n’a pas échappé aux retombées sécuritaires et diplomatiques de l’assaut sur Kiev.

Vladimir Poutine, isolé sur la scène internationale, n’était entouré jeudi que de quelques chefs d’Etat choisis parmi ses proches alliés.

Parmi eux, les dirigeants de Biélorussie, du Kazakhstan, de l’Ouzbékistan, du Kirghizistan ou du Turkménistan, selon le Kremlin, qui ajoute que ceux de Cuba ou du Laos étaient également invités.

Certains défilés ont également été annulés pour des raisons de « sécurité », notamment dans les régions de Koursk, près de la frontière ukrainienne, ou de Pskov, voisine de l’Estonie.

Le Kremlin cherche à entretenir l’idée que la vie quotidienne des Russes ne sera pas perturbée par le conflit, mais l’Ukraine a multiplié les attaques contre le territoire russe ces derniers mois.

Les régions frontalières, comme Belgorod, sont régulièrement touchées par des frappes meurtrières, répondant, selon Kiev, à celles de Moscou en Ukraine.

Le défilé de 2023 a été bien plus modeste que les années précédentes, avec très peu de matériel moderne alors que les troupes russes étaient déjà massivement mobilisées sur le front.

La Russie sortait alors d’une série d’échecs cuisants, à l’aube d’une contre-offensive ukrainienne très attendue.

Un an plus tard, la situation est bien différente : l’armée russe a subi des pertes importantes et n’a pas réussi à réaliser une véritable percée, mais elle a récemment réalisé des gains territoriaux face aux troupes ukrainiennes en difficulté.

La contre-offensive de Kiev a échoué, et c’est l’Ukraine qui craint désormais que son adversaire, disposant de plus d’hommes, d’équipements et d’une industrie militaire plus puissante, ne lance une opération de grande envergure à l’arrivée de l’été.

Sur le plan intérieur, le pouvoir de Vladimir Poutine est également plus incontesté que jamais.

La répression féroce a écrasé toutes les voix dissidentes. Son grand opposant Alexeï Navalny est mort mi-février en prison dans des circonstances encore floues.

Le président russe vient de revenir jusqu’en 2030, avec la possibilité ensuite d’effectuer un nouveau mandat jusqu’en 2036.

L’Ukraine, qui avait elle aussi célébré cette victoire le 9 mai, conformément à la tradition soviétique, a choisi l’année dernière de s’éloigner un peu plus de Moscou et de la commémorer désormais le 8 mai.