Au moins 14 personnes ont été confirmées mortes après l’ouragan Milton, dont six dans le comté de St. Lucie, sur la côte atlantique de la Floride, rapporte NBC News. Les autorités ont déclaré que des tornades avaient touché le sol.
L’ouragan Milton laisse derrière lui une Floride sous le choc. Devant la maison de Susan Stepp, un camping-car repose sur le côté. Renversé par surprise par des tornades à Fort Pierce, une ville de la côte est de la Floride, avant même que l’ouragan Milton ne touche terre à plus de 200 kilomètres de là.
«C’était tout simplement horrible. J’ai entendu des choses assez terribles. dit ce septuagénaire, l’air désolé, en faisant référence aux personnes décédées. « La tornade a soulevé notre camping-car de 22 tonnes et l’a projeté sur la pelouse. » explique son mari Bill, 72 ans, “complètement abasourdi” par la puissance de la trombe marine.
Le « pire scénario » a été évité
Déjà frappée par l’ouragan Helene, la Floride a été balayée par Milton d’ouest en est après avoir touché terre mercredi soir. Si le « le pire des cas » a été évitée, selon les autorités, une série de tornades et d’inondations inattendues ont surpris les habitants. Les bandes extérieures d’un ouragan “sont connus comme des endroits où se forment des tornades”, Jana Houser, universitaire spécialisée dans ce phénomène, l’explique à l’AFP.
En raison du changement climatique, les eaux de plus en plus chaudes du golfe du Mexique ont alimenté la consommation de Milton. avec plus de carburant », ajoute-t-elle. Plus au nord, à Cocoa Beach, une tornade a arraché les vitres d’un salon de coiffure et fait exploser le toit d’une banque. Mais aucune victime à déplorer sur cette étroite bande de terre côtière.
Katherine et Larry Hingle ont déclaré qu’ils étaient assis devant leur appartement en train de regarder la rivière monter mercredi lorsque la trombe marine a frappé. Le bruit était surréaliste » poursuit Katherine Hingle, son mari décrivant que « casser du métal ».
Et puis « un calme installé depuis longtemps »Katherine Hingle s’en souvient encore. Puis l’ouragan est réellement arrivé. « Toute la nuit, il y a eu des coupures de courant » et ça « vent constant et hurlant »ajoute Larry. Non loin de là, un octogénaire qui n’a pas souhaité donner son nom examine les dégâts sur le parking d’une résidence. Une partie arrachée du toit a provoqué l’éclatement du pare-brise d’un véhicule et du toit d’un autre. « J’ai vu beaucoup de tempêtes, mais celle-ci était la pire. » confie cette habitante, qui évoque également le bruit d’un « train qui passe ».
« Se retrouver sans rien »
Sur la côte ouest de la Floride, des dizaines d’habitants sortent de chez eux, visiblement hébétés, portant quelques affaires dans des sacs et leurs animaux de compagnie dans les bras. Personne ne s’attendait à de telles inondations dans un quartier qui ne faisait pas partie de la zone d’évacuation obligatoire et n’avait pas été endommagé auparavant par Hélène.
Lorsque Sandra Escalona a vu de l’eau s’infiltrer dans son appartement, elle a cru qu’un voisin avait laissé un robinet ouvert. Avant de vous inquiéter. « Tout s’est passé très vite. L’eau est arrivée d’un coup et très dure. » elle se souvient. “ Nous avons couru chercher des papiers, le chien et sommes sortis. Nous avons passé la nuit devant la porte du voisin du dessus.
Aujourd’hui, elle et son mari se disent perdus, avec, raconte ce dernier, « le sentiment d’avoir tout et de se retrouver soudain sans rien. “Nous ne savons pas où aller.”
