Bien qu’attendue avec impatience par les associations de santé, l’interdiction des cigarettes mentholées se révèle aussi être un enjeu électoral. Ces derniers sont majoritairement consommés par les Afro-Américains, un électorat penchant du côté des démocrates et qui pèsera lourd lors de la présidentielle de novembre.
“Il est clair qu’il y a encore des discussions que nous devons avoir, et cela va prendre beaucoup plus de temps”, a déclaré le ministre de la Santé Xavier Becerra dans un communiqué.
L’interdiction devait être adoptée à l’automne, puis en mars, et plusieurs associations avaient exprimé des craintes, s’inquiétant d’un report sine die du texte.
Une porte-parole de l’American Lung Association, Erika Sward, a déclaré vendredi à l’AFP que le président américain Joe Biden ne voulait pas “écouter la science”. « Un retard supplémentaire de la part de la Maison Blanche sur ce règlement signifie davantage de décès », a-t-elle déclaré. “Davantage d’enfants commenceront à fumer et moins de gens arrêteront.”
Les cigarettes mentholées sont considérées comme une porte d’entrée vers le tabagisme, encourageant notamment les jeunes à commencer à fumer. Le menthol aide à masquer la dureté et l’irritation de la fumée de tabac. Ils sont également associés à une plus grande dépendance.
Certains États américains ont déjà interdit les cigarettes mentholées, mais il s’agirait d’une interdiction fédérale.
