Trump a élaboré un « plan criminel pour corrompre les élections de 2016 », selon le procureur

Les procureurs du procès pénal de Donald Trump à New York ont ​​placé lundi l’ancien président américain au centre d’un complot visant à dissimuler d’autres crimes pour aider son élection de 2016.

Sans surprise, les jurés ont eu droit à deux versions aux antipodes : l’une tournant autour d’un complot criminel, l’autre clamant son innocence dans un procès inutile.

Dans le premier de quatre procès pénaux, l’ancien résident de Manhattan fait face à 34 chefs d’accusation de falsification de documents, mais les procureurs ont insisté sur le fait qu’il s’agissait d’ingérence électorale.

Premier à s’adresser au jury, le procureur Matthew Colangelo a avancé la thèse que l’équipe du parquet étayera au cours des prochaines semaines.

Cette affaire implique un complot criminel et une dissimulation [de crimes]» a-t-il déclaré au début d’une déclaration liminaire d’une quarantaine de minutes.

L’accusé Donald Trump a orchestré un stratagème criminel pour corrompre l’élection présidentielle de 2016. Puis il a dissimulé cette conspiration criminelle et a menti dans ses dossiers commerciaux à New York, encore et encore.

Selon lui, le complot aurait débuté en août 2015 lors d’une réunion qui réunissait notamment Donald Trump, son ami de longue date David Pecker, alors PDG du groupe de presse American Media Inc. (AMI), ainsi que son ancien avocat Michael Cohen. .

Le trio a développé un plan pour acheter et supprimer les informations négatives (une stratégie connue en anglais sous le nom de attraper et tuer). Ils ont également envisagé de publier des articles négatifs sur les rivaux de M. Trump, afin de maximiser ses chances d’être élu, a-t-il poursuivi.

C’était purement et simplement une fraude électorale.

Michael Cohen a payé 130 000 $ à Stormy Daniels, de son vrai nom Stephanie Clifford, sur instructions de l’accusé, et il l’a fait pour influencer l’élection présidentielle, a soutenu M. Colangelo. L’actrice affirme avoir eu une relation sexuelle avec Donald Trump en 2006.

Le tabloïd sensationnaliste Enquêteur nationalqui appartenait au groupe de médias AMI, a de son côté versé 150 000 dollars à une autre maîtresse présumée, Karen McDougal, ancienne mannequin de Playboy qui affirme de son côté avoir été la maîtresse de Donald Trump entre 2006 et 2007.

M. Colangelo a déclaré aux jurés qu’il leur montrerait un extrait audio dans lequel Michael Cohen et David Pecker discutent du paiement versé à Karen McDougal. Ils se disent frustré car ils craignaient de ne pas être remboursés par Donald Trump.

Il a également évoqué un enregistrement désormais célèbre dans lequel on entendait Donald Trump se vanter de pouvoir « saisir » les femmes par leur sexe en toute impunité, rendu public un mois avant l’élection présidentielle de novembre 2016. complètement perturbé le reste de la campagne présidentielle de Donald Trump, qui ne pouvait pas se permettre un autre scandale sexuel, a-t-il déclaré.

Il a également expliqué comment était calculé le montant remboursé à Michael Cohen, soit 420 000 $, montant qui tenait compte des taxes qu’il paierait sur un montant destiné à être déclaré à titre d’honoraires.

Le « président Trump » n’a commis « aucun crime »

Le président Trump est innocent. Le président Trump n’a commis aucun crime, a immédiatement lancé le principal avocat des accusés dans cette affaire, Todd Blanche. Lui et ses collègues désigneront leur client en utilisant ce titre en raison du respect qu’il mérité pour avoir servi le pays, a-t-il déclaré lors de sa présentation de vingt minutes.

C’est un homme. C’est un mari. C’est un père. C’est une personne comme vous et comme moi.

Le président Trump n’a commis aucun crime. Le bureau du procureur du district de Manhattan n’aurait jamais dû engager cette poursuitea poursuivi Me Blanche, ajoutant qu’il y avait largement matière à provoquer une doute raisonnable.

Les 34 chefs d’accusation, mesdames et messieurs, ne sont que des bouts de papier. Rien de tout cela n’était un crime.

Il a attaqué la crédibilité des témoins, notamment celle de Michael Cohen, un criminel qui est obsédé par le président Trump. Un homme, a-t-il ajouté, qui n’a pas réussi à obtenir un poste dans l’administration Trump, et qui est animé par un désir de vengeance. Nous ne pouvons pas lui faire confiancea-t-il insisté, l’accusant de s’être parjuré lors d’un procès civil intenté contre Donald Trump l’année dernière.

Todd Blanche a en outre présenté les allégations de Stormy Daniels, démenties par l’ancien président, comme une tentative sinistre pour embarrasser Donald Trump et sa famille. Les accords de non-divulgation comme celui signé ne sont pas illégaux, a-t-il souligné.

Il a également rejeté d’emblée le stratagème utilisé par les procureurs.

Il n’y a rien de mal à tenter d’influencer une élection. Cela s’appelle la démocratie.

Rappeler aux jurés leur serment d’impartialité et les exhorter à faire preuve bon sensil leur a demandé d’aller là où les preuves les mèneraient.

Si vous faites cela, vous obtiendrez très rapidement un verdict de non-culpabilité.il a dit.

A la sortie du tribunal, l’ex-président a renouvelé ses récriminations contre le procès dans une longue tirade, dénonçant une chasse aux sorcières de Joe Biden pour [l]empêcher la campagne.

Un premier témoin, une première journée écourtée

Lors de cette première courte audience, les procureurs ont appelé leur premier témoin, David Pecker, qui sera rappelé mardi.

Ce dernier n’a témoigné qu’une trentaine de minutes. Mme Trump et Pecker, dont l’amitié dure depuis des décennies, ne se parlent plus.

En 2018, la société de médias qu’il dirigeait a conclu un accord à l’amiable avec les procureurs fédéraux dans lequel elle a reconnu avoir violé les lois sur le financement des campagnes électorales dans le cadre de l’enquête sur l’affaire et qui a évité des poursuites.

L’audience a été écourtée, se terminant exceptionnellement à 12h30, pour permettre à l’un des jurés suppléants de se rendre à un rendez-vous médical. L’audience devait se terminer à 14 heures en raison des aménagements faits aux avocats de la défense et aux jurés juifs.

Avant le procès, le juge Merchan a décidé que l’identité des jurés serait gardée secrète pour leur protection. La semaine dernière, après le retrait d’un juré retenu, le juge a exhorté les médias à la prudence, leur demandant de ne pas identifier les employeurs passés et présents des jurés ni leurs descriptions physiques.

Après un entretien privé avec le juge Juan Merchan et les avocats, l’un des jurés, qui à son arrivée au tribunal avait exprimé ses inquiétudes quant à l’attention médiatique qui leur était accordée, a décidé de rester membre du jury.

Le procès devrait durer six semaines. Ce sera potentiellement le seul des quatre procès pénaux intentés contre Donald Trump à aboutir avant l’élection présidentielle de novembre prochain.