L’Allemagne et le Royaume-Uni ont annoncé lundi l’arrestation ou l’inculpation de cinq personnes soupçonnées d’espionnage pour le compte de la Chine, sur fond de craintes croissantes quant aux objectifs de Pékin en Occident.
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Les trois personnes arrêtées dans l’ouest de l’Allemagne, identifiées comme Herwig F., Ina F. et Thomas R., “sont fortement soupçonnées d’avoir travaillé pour un service secret chinois” avant juin 2022, écrit le parquet fédéral.
« Thomas R. travaillait comme agent pour un membre du MSS (ministère chinois de la Sécurité de l’État, ndlr) situé en Chine. Pour lui, il a récupéré des informations en Allemagne sur des technologies innovantes susceptibles d’être utilisées à des fins militaires”, écrit le parquet.
De son côté, la police londonienne a annoncé l’inculpation de deux hommes âgés de 29 et 32 ans soupçonnés d’espionnage pour le compte de la Chine entre fin 2021 et février 2023.
Christopher Cash et Christopher Berry sont tous deux accusés d’avoir obtenu, collecté, enregistré, publié ou communiqué des documents ou informations “supposés être directement ou indirectement utiles à un ennemi”, selon Scotland Yard.
Parlement britannique
Selon des informations parues dans la presse en septembre dernier, Christopher Cash aurait eu des contacts avec des députés du parti conservateur au pouvoir alors qu’il occupait un poste d’assistant parlementaire.
Parmi eux figuraient le secrétaire d’État à la Sécurité, Tom Tugendhat, et Alicia Kearns, présidente de la commission des affaires étrangères de la Chambre des communes.
En Allemagne, le principal suspect a eu recours au couple Herwig F. et Ina F., qui dirigent une entreprise à Düsseldorf, servant d’intermédiaire dans la coopération avec le monde scientifique et de la recherche.
Ils ont commandé à un partenaire chinois une étude sur l’état technique de pièces de machines qui sont également importantes pour le fonctionnement de moteurs de navires puissants, par exemple dans les navires de combat.
Or, le partenaire chinois n’était autre que le membre du MSS.
Au moment de leur arrestation, les suspects négociaient d’autres projets de recherche qui pourraient être utiles au renforcement de la capacité de combat de la Chine, notamment dans le domaine maritime, selon l’accusation.
En outre, ils sont soupçonnés d’avoir acheté du matériel laser spécial pour le compte du MSS et de l’avoir ensuite exporté vers la Chine sans autorisation.
La ministre allemande de l’Intérieur, Nancy Faeser, s’est félicitée de ces arrestations qui interviennent cinq jours après celles de deux hommes de nationalité russe et allemande, soupçonnés d’avoir voulu commettre des actes de sabotage contre la Russie au profit de la Russie. aide à l’Ukraine, notamment sur une base militaire américaine.
« Très vigilant »
Faeser a déclaré que les services de sécurité allemands étaient « très vigilants » face au « danger considérable de l’espionnage chinois dans les domaines économique, industriel et scientifique ».
Dans son dernier rapport, publié fin 2023, le contre-espionnage militaire allemand mettait en garde contre les activités de la Chine, prête à recourir au « cyber-espionnage et aux mesures d’espionnage classiques » pour atteindre son objectif de devenir une puissance majeure d’ici 2049.
Il y a un an et demi, les dirigeants des services secrets allemands dénonçaient également une certaine naïveté du pays à l’égard de la Chine, souhaitant s’approprier le savoir-faire économique et scientifique allemand.
Les suspects au Royaume-Uni ont été arrêtés en septembre dernier.
Soulignant qu’il s’agissait d’une “enquête extrêmement complexe sur des allégations très graves”, le chef du commandement antiterroriste Dominic Murphy a appelé à “éviter les commentaires ou les spéculations afin que la procédure pénale puisse désormais suivre son cours”.
Tout en refusant d’entrer dans les détails de l’enquête, le Premier ministre britannique Rishi Sunak avait alors indiqué avoir dénoncé auprès de son homologue chinois Li Qiang « l’ingérence » de Pékin au Parlement de Westminster.
