Deux ennemis jurés, un président candidat contre l’avis des juges, et une droite nationaliste qui se veut faiseuse de rois : la Croatie a commencé à voter mercredi au terme d’une campagne tendue pour des élections législatives qui pourraient pourtant donner un Parlement quasiment identique au le précédent.
A 09h30 GMT (11h30 locales), 24% des électeurs s’étaient déplacés, contre 18% à la même heure lors du dernier scrutin en 2020, a annoncé la commission électorale.
En tête de ces élections, le président de gauche aux accents populistes Zoran Milanovic et le Premier ministre conservateur sortant Andrej Plenkovic, deux ennemis jurés de la politique croate, ont continué à échanger des surnoms tout au long de la campagne.
Accusant Plenkovic d’être un « parrain » à la tête du « gouvernement le plus corrompu de l’histoire de la Croatie », Milanovic a axé sa campagne sur la lutte contre la corruption, pointant notamment la nomination à un poste clé d’un juge soupçonné de liens avec des criminels, le tout dans un vocabulaire fleuri.
“Quand on a affaire à des voleurs et à des sauvages qui profitent de leur pouvoir, il faut réagir comme ça, il faut montrer ses muscles, et je le sais”, a-t-il répondu mercredi après le vote.
Le président a également ignoré l’avis des juges qui ont jugé sa candidature inconstitutionnelle tant qu’il ne démissionnait pas de la présidence.
La corruption a longtemps été le talon d’Achille du parti conservateur (HDZ), dont plusieurs ministres ont dû démissionner ces dernières années. Mais le Premier ministre a répondu aux attaques en accusant son rival de violer la Constitution et de « lâche ».
Plenkovic, au pouvoir depuis 2016, a également fait campagne sur la stabilité qu’il dit pouvoir offrir aux 3,8 millions d’habitants.
Promesse de stabilité
“Je suis totalement favorable à ce que les Croates optent pour une Croatie où la constitution et l’ordre constitutionnel sont respectés”, a-t-il déclaré après avoir voté dans la capitale, Zagreb. “Compte tenu du changement du contexte géopolitique – à l’échelle mondiale, européenne et régionale – la Croatie a besoin de personnes sérieuses et responsables, pour être ainsi protégées de toutes les crises possibles qui pourraient survenir”, a ajouté Plenkovic.
C’est sous son mandat que la Croatie rejoint la zone euro et Schengen, mais avec un salaire mensuel moyen de 1 240 euros, le pays reste l’un des plus pauvres de l’Union européenne.
“Le HDZ est au pouvoir depuis un peu trop longtemps, et ce qui dure trop longtemps n’est jamais bon”, a déclaré à l’AFP Damir Modric, un retraité de 67 ans, à la sortie du bureau de vote. “Mais bon, comme toute l’Europe penche de plus en plus à droite, ce sera probablement la même chose ici.”
Les instituts d’enquête, qui ont longtemps donné le HDZ de Plenkovic comme grand vainqueur, ont toutefois été ébranlés par l’entrée en lice de Milanovic à la mi-mars.
Le président, l’un des hommes politiques les plus populaires du pays, a donné un élan aux sociaux-démocrates du SDP. Sans leur permettre de prendre la tête des intentions de vote, mais en compromettant le raz-de-marée promis auparavant aux conservateurs.
Selon les derniers sondages, le HDZ pourrait remporter 30 % des suffrages, suivi du SDP avec 20 %, ce qui est insuffisant, dans les deux cas, pour détenir la majorité des 151 sièges du Parlement.
Le parti nationaliste de droite Mouvement patriotique grimpe à la troisième place et espère être le faiseur de rois.
Depuis 2020, le HDZ s’est allié au Parlement avec les libéraux et les députés représentant les minorités pour détenir la majorité.
Les bureaux de vote ont ouvert à 05h00 GMT et fermeront 12 heures plus tard.
