Sauvé après plus d’une semaine de survie. Ce sont quatre lettres dessinées dans le sable à l’aide de feuilles de palmier qui ont sauvé cette semaine trois marins bloqués sur une île déserte du Pacifique : « HELP ».
Les trois marins étaient bloqués depuis plus d’une semaine à Pikelot, une minuscule île inhabitée des îles Carolines, au milieu de l’océan Pacifique, rattachée aux États fédérés de Micronésie.
L’histoire a commencé le 6 avril pour les autorités américaines, lorsque le centre de sauvetage maritime de Guam a reçu un appel d’une femme des trois marins signalant que ses trois oncles, âgés d’une quarantaine d’années, n’étaient pas revenus de l’atoll de Pikelot. Cette petite île de 13 ha est située à environ 100 milles marins au nord-ouest de l’atoll de Polowat, à 3 000 km à l’est des Philippines.
“Cet acte d’ingéniosité”, cet appel à “l’aide” tracé sur le sable blanc, “a permis de guider les sauveteurs directement vers leur emplacement”, a déclaré Chelsea Garcia, coordinatrice de la mission de recherche et de sauvetage, selon un communiqué américain. Garde-côte.
Ils ont été repérés ce dimanche 7 avril par un avion survolant la zone. « L’équipage a pu localiser les marins et a largué une radio pour établir la communication. Les marins ont confirmé qu’ils étaient en bonne santé, qu’ils avaient accès à de la nourriture et de l’eau”, détaille le communiqué.
Les trois hommes « ont exprimé le souhait d’obtenir de l’aide pour retourner à Polowat », l’îlot paradisiaque d’où ils étaient partis, à plus de 185 km de là. Ils se sont retrouvés bloqués sur Pikelot après que leur bateau ait été endommagé et rendu inutilisable. Ces marins expérimentés affirmaient naviguer régulièrement dans ces eaux du Pacifique et ont pu être ramenés à leur point de départ.
