Le projet de ville Line souhaité par l’Arabie Saoudite a finalement été réduit. La ville, qui doit être construite en un seul immense bâtiment de 500 mètres de haut et 170 km de long, ne sera pas achevée d’ici 2030.
The Line, l’immense et dystopique projet de ville verticale de l’Arabie Saoudite, devait accueillir 1,5 million d’habitants d’ici 2030. Le pays a revu à la baisse son ambition, explique Bloomberg dans un article du 5 avril 2024 : La Line ne devrait accueillir que 300 000 personnes à cette date, selon des personnes proches du dossier interrogées.
Ce n’est pas la seule mauvaise nouvelle rapportée par Bloomberg. La ligne doit être construite dans un immense bâtiment de 500 mètres de haut, 200 mètres de large et 170 km de long – une taille qui devait initialement être atteinte en 2030. Cependant, les autorités s’attendent à ce que seulement 2,4 km du projet soient achevés d’ici 2030. », indique Bloomberg – soit moins de 10 % de la surface totale annoncée. Pour le prince héritier Mohammed Ben Salman, initiateur du projet, ces deux chiffres peuvent sonner comme un premier échec.
The Line et autres projets repoussés après 2030
The Line est un projet absolument stupéfiant, qui s’inscrit dans un ensemble encore plus vaste : Neom, une zone grande comme la Belgique située au nord-ouest de l’Arabie Saoudite et dédiée à de nombreux programmes de développement, tous plus futuristes les uns que les autres. Dans la région, on trouve Trojena, une station de ski en construction au milieu du désert qui doit accueillir les Jeux asiatiques d’hiver de 2029, ou encore Aquellum, une ville souterraine connectée. Neom est l’un des programmes phares de Mohammed Ben Salame, destiné à diversifier l’économie du pays et à faire de l’Arabie Saoudite un pays moderne – et The Line en fut le projet le plus emblématique.
Le fait que les ambitions du pays aient été revues à la baisse est un signal fort pour le reste des projets urbanistiques fantaisistes du pays. Pour le moment, les différents projets sont toujours en cours, indique Bloomberg : la construction de The Line avance et Trojena est bien en train de sortir de terre. Cependant, ” au moins un sous-traitant a dû licencier une partie des ouvriers qu’il employait sur le chantier » selon un document consulté par Bloomberg. ” Les responsables ont déclaré que certains projets de Neom seraient reportés au-delà de 2030. »
Cette baisse de puissance intervient alors que le budget 2024 de Neom n’a pas encore été approuvé par le royaume, indique Bloomberg. La construction de Neom, qui devrait coûter la somme colossale de 1 500 milliards de dollars, est financée en grande partie par le fonds souverain saoudien. Selon Bloomberg, des hésitations sur le budget de Neom » montrent que les réalités financières de milliards de dollars d’investissement commencent à inquiéter les plus hauts niveaux du gouvernement saoudien. » La manne monétaire, qui semblait jusqu’ici inépuisable, pourrait bien se tarir.
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