Les bureaux de vote ont ouvert à 6h00 (23h00 en Suisse mardi) et fermeront à 18h00 (11h00 en Suisse), ont constaté des journalistes de l’AFP. Dans un bureau de vote du district de Gwangjin, un district de Séoul, les électeurs ont patiemment fait la queue tôt mercredi matin pour montrer leurs pièces d’identité, recevoir leurs bulletins de vote, avant d’aller voter dans les isoloirs. Les résultats sont attendus dans la nuit de mercredi à jeudi.
Yoon Suk Yeol a battu de peu Lee Jae-myung à l’élection présidentielle de 2022. Il mène depuis une politique ferme à l’égard de la Corée du Nord tout en renforçant l’alliance de son pays avec les États-Unis. Unis et se rapprochant du Japon, ancienne puissance coloniale avec laquelle existent de nombreuses querelles historiques. Mais la popularité du président n’a jamais décollé, se maintenant souvent autour de 30 %, et son absence de majorité parlementaire a entravé son programme politique socialement conservateur.
Son impopularité est due à “l’absence de réels progrès sur les questions politiques et économiques intérieures”, a déclaré à l’AFP Andrew Yeo, politologue à l’Université catholique d’Amérique. « Les prix et l’inflation restent élevés, les logements sont chers et la polarisation politique reste forte », poursuit ce chercheur.
Découragement
L’évolution démographique de la Corée du Sud, pays de 51 millions d’habitants, joue cependant en faveur de Yoon Suk Yeol : les électeurs de 60 ans et plus, considérés comme plus conservateurs, sont plus nombreux que ceux âgés de vingt ou trente ans.
Le taux d’abstention s’annonce massif chez les jeunes, dont beaucoup se disent découragés par une classe politique dominée par des hommes âgés qui ignorent leurs préoccupations comme le coût du logement ou la précarité de l’emploi.
Beaucoup pensent que cet échec a été mis en évidence de manière flagrante lors de la tragique bousculade d’Halloween à Séoul en octobre 2022 qui a fait plus de 150 morts, principalement des jeunes. La tragédie a été attribuée à une cascade de négligences de la part des autorités.
Le ton de la campagne a également rebuté de nombreux électeurs. Le débat politique de fond a été inexistant, remplacé par des appels à « emprisonner » Lee ou à « punir » Yoon, des discours de haine et de la désinformation en ligne qui, craignent les experts, pourraient conduire à davantage d’attaques physiques comme celle dont Lee Jae-myung a été victime en janvier.
Canard boiteux ou canard mort
Un nouveau parti, le Parti de la reconstruction de la Corée, a récemment progressé dans les sondages, capitalisant sur le mécontentement à l’égard du gouvernement et de l’opposition. Elle est dirigée par un ancien ministre de la Justice, Cho Kuk, condamné à deux ans de prison pour avoir falsifié des documents afin de faciliter l’accès de ses enfants à des universités prestigieuses. Il a fait appel du jugement.
Le programme de son parti antisystème est très maigre, mais les sondages le placent au coude à coude avec le People’s Power Party (PPP) de Yoon Suk Yeol. De quoi le transformer en faiseur de roi au Parlement. “Je ferai du président Yoon un canard boiteux, puis un canard mort”, s’est vanté Cho Kuk auprès de l’AFP.
Lee Jae-myung fait l’objet de nombreuses enquêtes judiciaires, notamment pour une affaire de corruption liée à une entreprise soupçonnée d’avoir transféré illégalement huit millions de dollars vers la Corée du Nord. Il nie toutes les accusations.
Quant au président Yoon, il est impliqué dans une polémique concernant son épouse, Kim Keon Hee. La première dame de Corée du Sud a été trompée par un pasteur de gauche qui l’a filmée avec une caméra cachée alors qu’elle lui offrait un luxueux sac à main Dior, violant ainsi les règles interdisant aux dirigeants politiques et à leurs conjoints de recevoir des cadeaux. cadeaux d’une valeur de plus de 750 $.
Les sondages cités par l’agence de presse Yonhap suggèrent que le score de tous les partis d’opposition réunis pourrait atteindre ou dépasser 200 sièges. Une « super-majorité » des deux tiers qui permettrait de contrecarrer le veto du président, voire de le destituer. Les Sud-Coréens ont eu la possibilité de voter tôt vendredi et samedi, ce que 13,8 millions d’électeurs sur 44,2 millions, dont le président Yoon, ont choisi de le faire.
