Le plan « NextGeneration EU » risque de constituer un fardeau pour la prochaine génération, prévient la Cour des comptes. Les auditeurs attirent l’attention sur plusieurs défis à relever.
Le plan de relance de l’Union européenne (NextGenerationEU), créé en 2021 pour soutenir les économies de ses États membres pendant et après la pandémie de Covid-19, risque de faire peser un fardeau sur les épaules de la prochaine génération, s’inquiète la Cour des comptes européenne. « La tâche de rembourser ce plan, d’un montant d’environ 800 milliards d’euros, sera-t-elle simplement confiée à la prochaine génération de contribuables ? » s’interroge la Cour des comptes, dans une évaluation publiée mardi.
Alors que ce plan spécial, d’une durée de vie relativement courte, arrive à mi-parcours, les auditeurs attirent l’attention sur plusieurs défis à venir, qui, selon eux, « n’augurent rien de bon pour l’avenir ». « Si l’argent afflue continuellement vers les États membres, son flux est faible et sera interrompu en 2026. Par ailleurs, cette manne n’a rien de providentiel : l’argent n’est pas gratuit, puisqu’il devra être remboursé intégralement entre 2028. et 2058 », rappelle-t-on. Notant que la Facilité pour la reprise et la résilience (FRR) se taille la part du lion dans ce nouvel instrument, avec plus de 700 milliards d’euros sous forme de subventions et de prêts aux États membres, l’auditeur externe de l’UE note que trois pays de l’UE doivent encore ne reçoivent aucun financement au titre du FRR, et que la plupart des fonds du plan de relance n’ont pas encore été décaissés alors qu’il existe un peu plus de deux ans d’existence de l’instrument.
« S’il est donc urgent d’agir, l’expérience a montré que dépenser de l’argent le plus rapidement possible n’augure rien de bon pour la qualité des programmes. En effet, à mesure que les délais approchent, la pression exercée pour que les fonds soient dépensés peut rapidement entraîner davantage d’erreurs dans les dépenses », a déclaré la Cour.
Elle attire également l’attention sur la question du contrôle, notant que contrairement aux dépenses budgétaires traditionnelles de l’UE, sur lesquelles la Commission exerce un contrôle et une surveillance plus importants, les fonds de la FRR sont soumis à moins de surveillance. stricte qui tend davantage vers l’autorégulation, avec pour corollaire une augmentation des risques d’irrégularité, voire de fraude. Pour financer ce projet européen totalement inédit, la Commission a, pour la première fois de son histoire, emprunté sur les marchés financiers à une échelle inédite.
Toutefois, soulignent les auditeurs de l’UE, alors que ce type d’emprunt était autrefois presque gratuit, il a été confronté à une flambée des taux d’intérêt ces dernières années.
« Alors que nous entrons dans la seconde moitié de la courte vie du FRR, les inquiétudes grandissent quant au remboursement des emprunts contractés sur les marchés financiers pour le financer, alimentées par le fait qu’aucune Source de financement pour l’UE n’a été mise en place. rembourser les prêts. Alors que le remboursement du capital devrait débuter en 2028, l’échéance pour faire face à cette obligation financière approche à grands pas. « Qui plus est, le budget est déjà sous pression des taux d’intérêt, qui pourraient atteindre jusqu’à 27 milliards d’euros pour l’ensemble de la période budgétaire pluriannuelle de l’UE, ce qui serait le double des estimations initiales », notent-ils. ils.
Les pays de l’UE sont individuellement responsables du remboursement de leurs prêts obtenus dans le cadre du FRR. En revanche, les emprunts contractés pour financer les subventions versées aux pays de l’UE, ainsi que les intérêts y afférents, doivent être remboursés collectivement par l’UE.
Sami Nemli avec agence / inspirations ECO
