Le 19 septembre 2019, Valérie Casler, une femme toxicomane, se retrouve dans les rues d’Anchorage, en Alaska. Soudain, elle croise le regard d’un homme qui lui propose de la conduire en pick-up. Pendant près d’une heure, ils déambuleront dans les rues de la ville. À un moment donné, le conducteur s’arrêtera dans une station-service pour faire le plein d’essence. La femme qu’il rencontre alors va lui voler son téléphone portable et rentrer chez elle.
Le soir, elle fouillera le smartphone de cet inconnu. «Je buvais et je me défonçais depuis environ deux semaines d’affilée. Et puis j’ai allumé le téléphone et j’étais de nouveau sobre en moins de cinq minutes., elle se souviens.
Elle découvre une vidéo de plusieurs femmes battues
Et pour cause, elle remarquera que des dizaines de photos et vidéos de femme nue, battu et étranglé dans une chambre d’hôtel, se trouvent dans cet appareil. Sur l’enregistrement, elle entend alors la voix de l’homme qu’elle a rencontré plus tôt dire à ses victimes : « Dans mes films, tout le monde meurt. Que penseront de vous mes followers ? Les gens doivent savoir quand ils sont victimes d’un tueur en série. »
Face à de telles horreurs, Valérie Casler va copier les images de ce téléphone sur une carte mémoire et l’envoyer à la police. Les autorités ont arrêté Brian Smith, un Sud-Africain récemment naturalisé américain. Il a été placé en garde à vue le 8 octobre 2019. S’il nie dans un premier temps les faits, l’homme avouera avoir tué une femme, Veronica Abouchuk, 52 ans. Il l’a ensuite reçue à son domicile avant de lui tirer une balle dans la tête.
Reconnu coupable de 14 crimes
La victime a été retrouvée au bord d’une autoroute. Il a également admis avoir pris une photo de lui en train de caresser le corps de sa victime. Brian Smith a été reconnu coupable de 14 crimes, dont « meurtre », « agression sexuelle », « falsification de preuves » et « mauvaise conduite impliquant un cadavre ».
Lors de l’audience, les familles des victimes ont décrit les femmes tuées comme « gentils et uniques, aimés et appréciés par leurs familles ». L’homme doit comparaître devant le tribunal en juillet prochain. Il risque jusqu’à 99 ans de prison.
