Le Kremlin a fait état jeudi de “contacts” en cours en vue d’un éventuel échange du journaliste américain Evan Gershkovich, accusé d’espionnage et emprisonné en Russie depuis environ un an.
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Reporter au « Wall Street Journal », Evan Gershkovich, âgé de 32 ans et qui a également travaillé pour l’AFP à Moscou entre 2020 et 2021, a été arrêté en mars 2023 par le FSB lors d’un reportage à Ekaterinbourg, dans l’Oural.
Il rejette les accusations d’« espionnage » portées contre lui, passibles de 20 ans de prison, tout comme les Etats-Unis, son journal et ses proches. La Russie n’a jamais fourni publiquement aucune preuve et l’ensemble de la procédure a été classé secret.
Washington accuse Moscou de l’avoir pris en otage pour l’échanger contre des Russes détenus dans des pays occidentaux, comme plusieurs citoyens américains arrêtés ces dernières années en Russie.
Le président Vladimir Poutine s’est dit prêt à échanger le journaliste contre Vadim Krassikov, emprisonné à vie en Allemagne pour le meurtre d’un opposant tchétchène à Berlin en 2019.
“Nous avons souligné à plusieurs reprises que certains contacts sont en cours, mais qu’ils doivent être menés dans un silence absolu”, a déclaré jeudi à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
“Briser ce silence ne fera que créer davantage de problèmes et empêcher tout résultat dans ce processus”, a-t-il ajouté, sans plus de détails.
Un tribunal russe a prolongé cette semaine la détention provisoire d’Evan Gershkovich jusqu’au 30 juin.
M. Peskov a assuré jeudi ne disposer d’aucune information sur une éventuelle date de début du procès.
