La Chine et les Philippines ont échangé de nouvelles accusations jeudi après de nouvelles escarmouches en mer de Chine méridionale, où les deux pays ont des revendications concurrentes.
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Samedi, trois soldats philippins ont été blessés lors d’une escarmouche avec les garde-côtes chinois, qui ont bloqué leur navire et l’ont endommagé avec de puissants canons à eau au large d’un des récifs contestés, le Second Thomas Atoll.
“Nous ne cherchons pas à entrer en conflit avec aucune nation, en particulier avec les nations qui prétendent être nos amis, mais nous ne nous laisserons pas réduire au silence, subjuguer ou subjuguer”, a-t-il déclaré jeudi. » a déclaré le président philippin Ferdinand Marcos dans un communiqué.
Il a promis « au cours des prochaines semaines » une série de « réponses et contre-mesures proportionnées, délibérées et raisonnables aux attaques ouvertes, incessantes, illégales, coercitives, agressives et dangereuses des garde-côtes chinois et des responsables chinois ». Milice maritime chinoise », a-t-il déclaré, ajoutant que « les Philippins ne céderont pas ».
Presque au même moment, la Chine a imputé la montée actuelle des tensions aux « provocations » philippines.
“Les provocations de la partie philippine sont la cause directe de la récente aggravation du conflit en mer de Chine méridionale”, a indiqué le ministère dans un communiqué. “La Chine ne permettra pas aux Philippines de faire ce qu’elle veut et a réagi de manière raisonnable et énergique”, a-t-il ajouté.
Selon Manille, le navire attaqué samedi effectuait une mission de rotation et de ravitaillement de routine sur le deuxième atoll Thomas, où des soldats philippins sont stationnés à bord d’un bateau désarmé.
Ces derniers mois, des navires chinois ont déjà utilisé des canons à eau et sont entrés en collision avec des navires philippins à proximité de l’atoll, situé à environ 200 kilomètres de l’île philippine occidentale de Palawan et à plus de 1 000 km de là. de l’île de Hainan, le grand territoire chinois le plus proche.
Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, y compris les eaux et les îles proches des côtes de plusieurs pays voisins, malgré une décision de justice internationale de 2016.
