Vienne (© 2024 Afriquinfos) – Le tramadol, une substance opioïde proche de la morphine, est habituellement prescrit comme analgésique, mais à fortes doses, il peut créer une dépendance. Sa popularité croissante en Afrique pose de sérieux problèmes de santé publique dans de nombreuses régions. Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la consommation de tramadol en Afrique de l’Ouest dépasse la moyenne mondiale.
Depuis les années 2000, le tramadol s’est répandu en Afrique de l’Ouest avec la multiplication des réseaux de distribution pharmaceutique. Bien qu’initialement prescrit pour soulager les douleurs intenses ou postopératoires, le tramadol est désormais utilisé pour améliorer les performances au travail et prolonger l’endurance physique.
Ce médicament est devenu populaire parmi les classes moyennes émergentes et les travailleurs acharnés d’Afrique, malgré son statut légal de médicament. Des saisies massives dans plusieurs pays de la région, du golfe de Guinée au Sahel, démontrent sa prévalence croissante.
Les chiffres des saisies de tramadol restent élevés en Afrique de l’Ouest, selon le Dr Amado Philip de Andrés de l’ONUDC. Les saisies importantes réalisées en 2022, comme celles de 43 tonnes au Nigeria et de 12 tonnes au Bénin, indiquent une tendance continue. La classe moyenne croissante dans des pays comme le Sénégal, le Togo, le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso et la Mauritanie est devenue une cible pour les réseaux criminels, avec une utilisation croissante du tramadol parmi ces groupes. .
Il est crucial de considérer les problèmes liés à la consommation de drogues comme des problèmes de santé publique et non comme des activités criminelles. Cela nécessite des approches de traitement de substitution comme la méthadone et la décriminalisation de la consommation de drogues pour mieux soutenir les populations touchées.
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