LETTRE DE LONDRES
Il y a près d’un an, le 8 janvier 2023, Ruth Perry, 53 ans, directrice populaire de l’école primaire Caversham de Reading, grande ville universitaire à l’ouest de Londres, se suicidait après le déclassement de son établissement. de la catégorie « excellent » à « inadéquat » par une équipe de l’Ofsted, l’organisme ministériel chargé d’évaluer les écoles anglaises. Cette tragédie a déclenché un débat national sur les méthodes de l’Ofsted et la pression énorme exercée sur les directeurs, chargés de gérer des établissements trop souvent à court de moyens.
Le mardi 2 janvier 2024, le nouvel inspecteur en chef de l’Ofsted, Sir Martyn Oliver, a admis que le corps aurait pu être “ beaucoup plus empathique » dans ses évaluations et que le décès de Mmoi Perry était « une terrible tragédie » pour les directeurs. Cet ancien directeur de l’Outwood Grange Academies Trust (un groupe d’écoles primaires et secondaires réputées difficiles dans le nord de l’Angleterre) a également annoncé la suspension de toutes les inspections de l’Ofsted jusqu’à nouvel ordre, à temps pour que ses agents soient correctement formés pour prendre en compte tenir compte de la santé mentale des enseignants et des directeurs d’école.
En décembre dernier, la coroner du comté de Berkshire, Heidi Connor, a conclu que l’inspection de l’école Caversham par l’Oftsed en novembre 2022 avait “contribué” au suicide de Ruth Perry, confirmant les déclarations des proches du proviseur. Qualifier l’inspection de « brutal et intimidant »,Mmoi Connor a précisé que durant ces deux jours d’examen « la santé mentale des [Mme Perry] s’est considérablement détérioré » avant de se suicider quelques semaines plus tard.
Sentiment d’échec et de culpabilité
C’est le gouvernement de John Major qui, au début des années 1990, a introduit le principe d’inspections s’étalant sur deux à trois jours, scrutant la prise en charge des élèves et la qualité de l’enseignement dans les écoles. À partir de 2005, des contrôles surprises ont été instaurés, annoncés aux chefs d’établissement un ou deux jours à l’avance. A l’issue, une évaluation est formulée, parmi quatre qualificatifs au choix : « excellent », « bon », « satisfaisant » ou « inadéquat ».
Ces évaluations à adjectif unique sont cruciales : si les parents peuvent choisir l’école privée de leur choix pour leurs enfants, ils doivent avoir une adresse dans la localité pour postuler à une école publique. Il n’est pas rare qu’ils planifient leurs projets immobiliers autour des futures écoles de leurs enfants. Quoi qu’il en soit, les agences immobilières mettent systématiquement en avant la présence d’établissements jugés « excellents » pour promouvoir leurs biens. Et les écoles n’hésitent pas à afficher fièrement leurs classements sur leurs grilles. Concernant l’école de Caversham, accueillant environ 400 enfants entre 4 et 11 ans, l’équipe d’inspecteurs a conclu qu’elle n’assurait pas un encadrement adéquat pendant les récréations et que les absences des élèves n’étaient pas suffisamment contrôlées. .
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