Il lui restait un an à vivre, mais il a survécu grâce à un essai d’immunothérapie

“J’ai demandé à mon médecin d’être honnête avec moi et de me dire combien de - il me restait [à vivre], a expliqué Robert Glynn, un soudeur anglais, à Le Gardien. Elle m’a dit 12 mois.« Aujourd’hui, ce patient atteint d’un cancer des voies biliaires est complètement guéri grâce à un traitement immunothérapie reçue dans le cadre d’un essai clinique.

Un diagnostic de cancer des voies biliaires très avancé

En 2019, Robert Glynn, alors âgé de 49 ans, reçoit un diagnostic de cancer des voies biliaires à un stade très avancé. En plus des voies biliaires, ses glandes surrénales et son foie sont touchés. Les médecins, estimant que les tumeurs ne peuvent être opérées, lui disent qu’il ne lui reste plus que 12 mois à vivre.

Il existe deux types de cancer des voies biliaires, ou cholangiocarcinome, selon le type de cancer. Société Nationale Française de Gastroentérologie (SNFGE). La première est dite intrahépatique et se manifeste par une tumeur hépatique. La seconde, dite extra-hépatique, est due à un rétrécissement des voies biliaires. Dans la majorité des cas, les symptômes du cancer des voies biliaires apparaissent à un stade avancé de la maladie, ce qui explique qu’ils soient généralement mortels, explique le Manuel MSD.

Immunothérapie : une nouvelle lueur d’espoir

Pour la prise en charge de sa maladie, Robert Glynn est référé au fondation Christiespécialisée dans le traitement du cancer en Europe. Il entame un traitement d’immunothérapie, déjà validé pour les cancers du poumon, du rein et de l’œsophage, mais qui est encore au stade des essais cliniques pour celui des voies biliaires. Selon le Gustave Roussy cancer center, immunothérapie »consiste à utiliser les défenses immunitaires de l’organisme pour attaquer les cellules cancéreuses et les détruire».

Le traitement par immunothérapie, complété par des séances de chimiothérapie, donne alors des résultats spectaculaires. Après seulement quelques mois, les tumeurs ont considérablement diminué, permettant aux médecins de les opérer. L’analyse postopératoire des tumeurs a révélé qu’aucune ne contenait de cellules cancéreuses. Ce résultat illustre parfaitement le potentiel de l’immunothérapie dans le traitement des cancers avancés.

“La plupart des patients avec ce diagnostic [de cancer] n’ont pas autant de mutations dans leurs cellules cancéreuses, donc le traitement ne sera pas aussi efficace, mais cela souligne l’importance de la médecine personnaliséeexplique Juan Valle, oncologue à la fondation Christie. Cela pourrait conduire à un changement dans la façon dont nous traitons les patients comme Robert à l’avenir.“