MONTRÉAL — Les femmes atteintes de sclérose en plaques courent un risque plus élevé de maladie mentale périnatale que celles atteintes d’autres maladies chroniques, révèle une analyse de près de 900 000 naissances en Ontario.
Les chercheurs ont découvert que 8 % des femmes atteintes de SEP développaient une nouvelle maladie mentale pendant la grossesse, un pourcentage qui grimpait à 14 % au cours de la première année suivant la naissance.
« La maladie mentale pendant la grossesse ou après l’accouchement peut avoir un impact important sur le parent et l’enfant, mais on sait très peu de choses sur la maladie mentale pendant la grossesse », a déclaré l’auteur de l’article. étude, Dre Ruth Ann Marrie de la Faculté de médecine de l’Université Dalhousie.
L’étude a comparé les femmes atteintes de SEP à celles atteintes d’autres maladies chroniques telles que l’épilepsie, les maladies inflammatoires de l’intestin et le diabète, ainsi qu’à des femmes en bonne santé.
L’incidence de la maladie mentale était 26 % plus élevée pendant la grossesse chez les femmes atteintes de SEP, tandis que le risque était 33 % plus élevé au cours de la première année suivant l’accouchement, même après avoir pris en compte des facteurs tels que l’âge, le statut socio-économique et les complications obstétricales.
Au total, la maladie mentale a touché 42 % des personnes atteintes de SEP pendant la grossesse et 50 % au cours de la première année post-partum, contre 30 % et 38 % pour les femmes sans SEP.
Environ 1 % des personnes atteintes de SEP ont souffert de psychose et près de 6 % ont développé des troubles liés à l’usage de substances dans l’année suivant l’accouchement.
Les personnes souffrant d’épilepsie, de maladie inflammatoire de l’intestin et de diabète présentaient également un risque accru de maladie mentale pendant la grossesse et la première année postnatale, par rapport aux personnes ne souffrant pas de ces maladies.
Ces résultats concordent avec l’incidence globalement plus élevée de maladie mentale chez les personnes atteintes de sclérose en plaques, a déclaré le Dr Marrie.
-« Et nous ne parlons pas seulement d’une seule maladie mentale », a-t-elle précisé. Le risque de dépression était plus élevé, le risque de psychose était plus élevé, le risque d’anxiété, le risque associé au suicide… »
Une partie du lien entre la SEP et la maladie mentale est génétique, a déclaré le Dr Marrie. Nous savons également que les « expériences de vie défavorables » – comme la violence physique ou psychologique, voire la négligence – peuvent augmenter à la fois le risque de SEP et le risque de maladie mentale.
Certaines lésions cérébrales peuvent également augmenter le risque de SEP et de maladie mentale, a déclaré le Dr Marrie, mais il reste encore beaucoup à apprendre sur le lien entre les deux.
« Il peut donc y avoir des facteurs de risque communs », a-t-elle déclaré. Donc, si l’on pense à quelqu’un qui doit faire face à une maladie chronique, et qui doit aussi faire face à tout ce qui accompagne la grossesse, s’adapter au stress et aux changements émotionnels, physiques et hormonaux… tout cela peut contribuer à un risque accru (de maladie mentale) pendant la grossesse, mais ce n’est qu’une théorie.
L’important à l’heure actuelle, a conclu le Dr Marrie, est de réaliser que la maladie mentale pendant la grossesse est plus courante qu’on ne le pense. Sur le plan clinique, face à une patiente atteinte de SEP qui est enceinte ou envisage de le devenir, « ce serait le bon moment pour lui parler de choses qu’elle a besoin de savoir ».
« Nous devons nous assurer que ces patients bénéficient du soutien adéquat et qu’ils sachent vers qui se tourner si des symptômes apparaissent », a-t-elle déclaré. Nous devons poser des questions à ces patients si nous voulons pouvoir intervenir à temps.
Les résultats de cette étude ont été publiés par la revue médicale Neurology.
